石魔像似乎也觉察到自己的处境不妙,双手扒住地毯奋力挣扎,然而光滑的地板无处借力,徒然将地毯弄得皱巴巴,终究还是被拖到陷坑边,最终被霜巨人奋起一脚蹬了下去。
石魔像噗通一声坠入陷坑,将坑底那尊还在茫然转圈的同伴当场砸倒,无数碎石伴随碰撞轰鸣溅出井口。
乔安探头朝井底瞅了瞅,两尊石魔像交叠着扑街,几乎将整个陷坑填满,从双方碰撞过后破碎不堪的身躯来看,即便“造坑术”耗尽魔力,两尊石魔像重回地表,也是无法动弹了。
摆平了守护二楼大厅的四尊魔像卫兵,乔安和同伴们坐在地毯上歇息,顺带喝水吃干粮补充体能。
休息了半个钟头,大家都恢复了精力,便继续朝三楼探索。
二楼大厅一角设有一座“风动梯”,乔安先施展“侦测陷阱”,对着魔法升降梯上上下下的侦查一番,确定没有陷阱才走了进去。
克拉克、史瑞克和卡西欧也跟着进了升降梯,扳下一支银色拉杆。
束缚在梯井中的“风元素”随之被唤醒,卖力掀起一团龙卷风,生成强劲的上升气流,推动梯舱缓缓上移,不出一分钟就抵达三楼,自动敞开舱门,门外是一条盘旋上升的宽阔走廊,不知通往何处。
乔安先不急着离开“风动梯”,想等待梯舱继续上升,最好直接把他们送到城堡顶层,这样就可以省去很多麻烦。
等了足有两分钟,“风动梯”终于再次启动,可惜并非继续上升,而是降回了二楼,拉杆也自动复位了,这表明“风动梯”最高只能把他们送到三楼。
乔安一行大失所望,只得再次扳下拉杆,重回三楼,离开梯舱,走进那条走廊。
走廊中空空荡荡,两侧墙壁悬挂着装帧精美的油画,大多是风景写生,偶尔也有全副武装的巨人与恶龙搏斗的场面,乔安猜测这些油画是“巨人纪元”末年真实历史的缩影。
在那一时期,巨人一族对瓦雷斯世界的长久统治行将走到尽头。
巨人文明衰退的主因无疑是内斗,在这个崇尚“种姓制度〔序位制度〕”的社会里,阶级固化非常严重,一位巨人的社会地位主要取决于他出生在什么样的家庭,是什么种姓,高种姓的泼皮无赖也比低种姓的战争英雄更高贵。
这样的制度,无疑会激起广大低种姓巨人族的强烈不满,不满的情绪长期积蓄,最终于巨人纪元末期猛烈爆发出来,酿成广泛的叛乱与冲突。
奇怪的是,这场以反对种姓制度为纲领,倡导人们应该根据其品德和能力——而非血统——决定社会地位的革命运动,为其提供理论武器的激进学者和领导叛乱的领袖,绝大多数并非低种姓出身,更多的反而是含着金汤匙出生的高种姓贵族少爷,比如很多是云巨人和风暴巨人,受到他们感召和领导的广大革命者,倒是以低种姓出身者居多。
革命领袖们集体背叛自己的阶层和家庭,不惜流血牺牲从事一项旨在破除自身特权的社会运动,这实在是一件难以理解的事,乔安只能认为这个世界上真的存在不计个人得失、一心追求公正与自由的理想主义者。
虽然这场轰轰烈类的叛乱最终以被“巨人王庭”血腥镇压而告终,这些先驱者却都是当之无愧的伟人。
他们流的血也没有白费,当今瓦雷斯的巨人社会名义上还坚持种姓制度这一守旧传统,事实上除了那些老古董,大多数思想开放的巨人青年早就不信这一套了。
比如克拉克,身为一名霜巨人,他从不觉得自己比火巨人、云巨人、暴风巨人低贱,也不觉得自己天生就比石巨人或者山丘