“乔安，你怎么会有这东西！”这下轮到海拉尔大吃一惊了，目光在徽章与乔安之间来回游走，试探着问“你也是我们协会的成员？”

    “我不是‘自由之子’的成员，但是与协会的两位高层熟识，这枚徽章还有这封信都是他们给我的。”

    乔安将米兰达女士交给他的那封引荐信也放在桌上。从海拉尔刚才的反应来看，她显然是“自由之子”协会的成员，给她看米兰达的信也无妨。

    海拉尔迅速拆开信封，匆匆浏览了一遍，再次抬头望向乔安的时候，眼中多出几分敬意。

    “真没想到，你在亚当斯先生和费雪女士心目中的地位这么高，尤其米兰达·费雪女士，作为协会在亚尔夫海姆地区的最高负责人，在我们组织中的地位仅次于亚当斯以及其它两位创始人。”

    “费雪女士在信中说你是她的恩人，再三拜托协会同僚对你多加照顾，尽可能提供方便，有她这封信在，就算你没有正式加入我们的协会，照样可以享受高级会员的待遇，老实说，我真有点嫉妒你！”

    “不好意思，请允许我插句嘴，”霍尔顿忍不住开口，“我来到新大陆快两个月了，对‘自由之子’协会的风评也有所耳闻，人们都说这是一个靠走私和销赃发家的非法组织……海拉尔，你们真是这样的吗？”

    海拉尔耸了耸肩，淡淡地回答“走私和销赃是事实，但是你问我这些生意是否非法？那么我倒要问问你，帝国政府为垄断殖民地进出口贸易而制定的法律，对我们这些殖民地居民而言，真的公平合理吗？如果不先搞清楚这个问题，我就无法回答你的质疑。”

    “好吧，我得承认，法律总是有意无意的维护某些人的利益，同时也难免损害另一群人的利益，站在不同的立场，对这个问题有不同的见解。”

    “帝国当局在新大陆殖民地实行的法令公平与否，你们的走私活动是被迫反抗还是蓄意犯罪，对我这个外国人而言根本无所谓，我也不想评价孰是孰非，只要知道自己的朋友是站在哪边的就够了。”

    霍尔顿满不在乎地回答。

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