夫人诧异地扬起眉毛。

    乔安点了下头，乘机介绍自己正在着手研究的课题，取得的进展，以及遇到的障碍。

    最要紧的是向约瑟芬夫人说明，这项工作目前陷入了瓶颈，迫切需要具有“虫化血统”的术士协助他推动后续研究项目。

    “原来是这样啊，不愧是特罗菲姆的学生，好奇心比猫还旺盛。”

    约瑟芬夫人随口开了个玩笑，继而思忖着说：

    “你体内的虫化病毒来自珍妮，按理说珍妮最适合帮你搞研究，可惜她没有选择术士这条路……我本人倒是术士职业，可惜我的虫化特征更接近蚊子，而非黄蜂。”

    “具体是哪种类型的虫化病毒，对我的研究没有多大影响。”

    乔安连忙强调。

    “那就好。”

    约瑟芬夫人微微一笑，向他伸出右手。

    “乔安，我对你的研究很感兴趣，什么时候有空闲，我会去你的实验室拜访，希望不会打扰你工作。”

    “期待您的光临。”

    乔安捧起她的纤手，在指尖轻吻了一下。

    他今夜来赴宴，主要目的就是邀请约瑟芬夫人协助自己研究“虫化病毒”，现在如愿以偿，压在心头的那块石头终于落了地，顿觉浑身轻快。

    约瑟芬夫人微笑着向他挥手道别，转身走到莫里亚蒂教授身旁，幽幽地叹了口气。

    乔安不便旁听导师与约瑟芬夫人的私密谈话，就跟他们拉远距离，走到阳台上去透透气。

    夜风迎面吹来，楼下灯火阑珊，远近散落的温泉池水，在月光与灯火的映照下，反射出粼粼波光，仿佛一面面大小不一的镜子。

    乔安沉醉在美丽的夜景当中，直到身后舞曲再次响起，钢琴旋律中隐约传来大卫·考夫曼先生洪亮的嗓音。

    乔安转身回到宴会大厅，发现舞池已经清空，约瑟芬夫人坐在一架钢琴跟前，正在为来宾演奏一支钢琴曲。

    考夫曼先生捧着高脚杯，带着满脸得色，向簇拥在他身旁的宾客介绍，约瑟芬正在弹奏新大陆著名作曲家弗朗茨·施特劳斯大师专门为她谱写的新作，《红皇后圆舞曲》。

    乔安踏着轻快的旋律绕过人群，回到导师身旁。

    教授先生双臂交叉抱在胸前，默默聆听前女友以娴熟优雅的指法演奏这支特地为她谱写的舞曲，眼神飘忽，仿佛被耳畔跳跃的音符带入梦境，又或是陷入悠远的回忆。

    直到演奏结束，约瑟芬夫人起身鞠躬谢幕，莫里亚蒂教授才被如潮的掌声惊醒。