自己利用上班时间搞证券投机又是铁一般的事实，理亏在先，只得苦笑着认栽。

    ……

    乔安刚走出院长办公室大门，就收到海拉尔发来的“传讯术”，问他采访的进展顺不顺利。

    乔安回信过后，走出教学楼，迎面就看见海拉尔和锡安姐弟正在门外等候自己。

    “乔安，记者先生没有给你出难题吧？”奥黛丽关切地打听。

    乔安摇了摇头，告诉她一切都很顺利。

    “那就好，告诉你个好消息，中午财迷姐请咱们吃饭。”霍尔顿笑着说。

    “不是我请你们吃饭，是我代表一位大人物，邀请你们三人出席午宴。”

    海拉尔一本正经地纠正道。

    乔安难得见她这么严肃，就随口打听是谁请客。

    “暂时不便透露，总之是一位大人物，有很重要的事情跟我们商量。”

    海拉尔神秘的态度，勾起乔安的好奇，就跟随三位好友出了校门。

    一辆马车已经在门口等候，乔安注意到车厢上绘有分成八段的金蛇徽记，便与锡安姐弟心照不宣地交换了一下眼色，都猜出那位邀请他们做客的大人物，多半就是“自由之子协会”的高层。

    请客吃饭不过是个借口，对方真正的意图，十有是向他们这些当事人打听“特大魔晶矿脉”的情况。

    四个年轻人上了马车。乔安还在考虑魔晶矿脉的事情，一方面担心自己的安全，转而又忍不住猜想最后能拿到多少分红，一路上心事重重，默不作声。

    海拉尔和锡安姐弟也都各怀心事，没有谈话的性质，马车里气氛显得有些压抑。

    车夫催马出了城门，沿着大道一路向西疾驰，大约过了半个钟头，马车转入乡间小路，路边生长着黄澄澄的麦子和高挺的玉米杆，看上去像是一座农场。

    又过了半个钟头，马车在一座庄园大门外停泊下来。

    乔安下了车，环顾四周，发觉这里依山傍水，风光怡人而幽静，倒是一处夏日消暑的好地方，想必是某位富豪或者权贵人物的度假别墅。

    海拉尔对这栋乡间庄园的环境很熟悉，下车后就引领乔安、奥黛丽和霍尔顿前行。

    途中遇见一些仆人打扮的男女，全都立在道边向他们鞠躬致敬，却没人开口打听一句他们的来路，显得训练有素。