再加上乔治·瓦萨曾下令屠杀海蓝外交使团，还签署了一份很不名誉的投降书，更使他成为年轻人嘲弄的笑柄。

    阿诺德·拉瓦尔甚至与社团成员拿可怜的瓦萨中校打赌，赌瓦萨兵团能否在下一场战斗中获得胜利？

    乔安与瓦萨中校有着深厚的私人交情，一直把中校先生视为自己的兄长，对阿诺德他们公开贬低瓦萨中校的言行很是不爽，可是他也不得不承认，从理性的角度出发，在赌桌上压瓦萨中校接下来还会继续吃败仗，胜率会比较高。

    在打败仗这件事上，瓦萨中校真的很少令人失望。

    回想起来，乔安清楚记得一年前在黄铜山口爆发的那场攻防战，瓦萨中校的对手就是朱蒙维尔将军，结果也是吃了败仗，最终不得不举白旗投降。

    如今仿佛历史重演，瓦萨中校又一次遇见他的克星路易·朱蒙维尔，又一次连连败北，陷入艰难困境。

    到了一月下旬，北方的舆论界渐渐对瓦萨中校失去耐心。

    他们已经不再关心瓦萨中校为何总是吃败仗，转而讨论这么一位擅长打败仗的将军，为何还能待在亚尔夫海姆兵团指挥官的位置上，难道赋闲在家培育骡子，不是更适合这位中校先生的工作岗位？

    事实上，不光米德加德人有这样的想法，远在陨星洋对岸的帝国内阁和皇帝陛下，也对亚尔夫海姆地区糜烂的战局感到忧心。

    神圣亚珊帝国，历来有两大盛产谷物的“粮仓”，其一是远东行省，其二就是亚尔夫海姆殖民地。

    如今远东行省已经独立建国，脱离帝国的掌控，国内的粮食市场，变得更加依赖殖民地输入的谷物。

    假如亚尔夫海姆沦陷于海蓝人之手，帝国本土难免出现粮食危机，不知有多少人将因此忍饥挨饿，甚至有可能因此导致社会动荡。

    如果只考虑帝国本土的利益，亚尔夫海姆殖民地的重要性甚至还要超过米德加德。帝国当局可以漠视斐真人对米德加德殖民地“干打雷不下雨”的恫吓，却无法坐视朱蒙维尔兵团在亚尔夫海姆高歌猛进。

    1622年2月4日，帝国老将爱德华·布莱德将军奉皇帝陛下的命令，率领一支部队乘军舰抵达莱顿港，随即从瓦萨中校手中接管亚尔夫海姆兵团的指挥权，全权负责南方战事。

    法师乔安