为了攻克列日要塞，德国从奥匈帝国租借来305毫米口径的斯柯达突击迫击炮，这种巨大的火炮被德军部队亲昵的称为“苗条的艾玛”。
之所以305毫米口径还叫“苗条”，是因为德军还拥有一种口径达到420毫米的巨炮“大贝尔塔”。
“大贝尔塔”是由克虏伯钢铁公司生产的，这个大家伙重达75吨，每一颗炮弹都有一吨重，必须分拆成五个部分才能通过铁路运输，使用的时候要放在专门的钢筋水泥基座上，由电力驱动，200名士兵共同协作，每小时能发射十发炮弹。
“大贝尔塔”的威力极其惊人，可以摧毁所有目标，每一次发射前，炮兵们都要躲到三百码之外，“大贝尔塔”的射程虽然只有九英里，但是它的弹道轨迹非常高，炮弹几乎是垂直落在目标上，延时保险能让炮弹在穿过目标后再**。
在攻击隆森炮台时，“大贝尔塔”发射的炮弹引爆了炮台的**库，引发连锁**，整个炮台被彻底摧毁，莱曼将军就在这个炮台里，他昏迷后被俘，醒来之后向俘虏他的德军军官说：我请你们作证，你们发现我时，我正处于昏迷状态。
烈日要塞的失陷，代表着法国即将直面德国的入侵，英国已经在十天前向德国宣战，为战争组建的远征军蓄势待发，远征军总司令是在第二次布尔战争期间表现出色的约翰佛伦齐，他在几个月前刚刚被晋升为元帅，之前任职英军总参谋长。
“约翰，你肩负的责任重大，前往法国之后要小心谨慎。”战争部长基钦纳语重心长，他的态度并不是福伦齐所期待的。
英国远征军一共有五个师组成，四个步兵师，一个骑兵师，这几乎包括了英国可以调动的所有部队，基钦纳担任战争部长后新组建的部队还没有训练完成，他们也没有足够的武器。
按照佛伦齐的设想，英国参战后必须全力以赴才能战胜同盟国。
其实在这之前，对于英国要不要维持和俄罗斯的盟友关系，对于英国要不要参战，甚至英国要不要选择和德国联手，在英国国内都已经引起过很多争议。
这些争议最终是以基钦纳和温斯顿为首的主战派赢得胜利，在英国向德国宣战之前，有几个内阁成员辞职表示**，不过没有人在乎他们，主战派宣称的只有皇家海军会参与战争的承诺也已经成为过眼云烟，远征军很快被组建，伦敦人欢欣鼓舞，希望三个月内打到柏林结束战争，他们还没有意识到世界大战有多残酷。
“列日要塞已经失陷，南线无险可守，德军大兵压境，我们要尽快出发。”佛伦齐主张兵贵神速，不过其他人并不这么想。
基钦纳和温斯顿对视一眼，两人眼里都有忧虑，把远征军托付给佛伦齐其实并不合适，他太好斗，不懂的为**服务，这样的人担任远征军司令是福是祸还不知道。
如果可以，远征军司令绝对不会是佛伦齐，不过传统以海军为主的英国并没有更好的选择，佛伦齐已经是最出色的陆军将领了，除非基钦纳亲自带队出征，不过本土也需要基钦纳坐镇。
英国本土司令是弗雷德里克罗伯茨伯爵，第二次布尔战争期间，基钦纳是罗伯茨伯爵的参谋长，原本罗伯茨伯爵是远征军司令更好的人选，不过罗伯茨伯爵的年龄太大了，已经基本上退居二线，不适合担任远征军总司令。
“约翰，你的部下是大英帝国仅有的机动兵力，所以——”基钦纳试图让佛伦齐回到正确的轨道上。
佛伦齐不说话，瞪着眼睛看基钦纳，基钦纳顿