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等到晚上回来，霍宝去寻老爹回话，就听说了马寨主要纳妾之事。
霍宝心下一动，看了老爹两眼，道：“爹……金陵城这几日可是走了不少行商，六叔点名要商家女为妾，真的只是为了怕士绅家的女子麻烦？还是为了给商贾一条门路？”
霍五道：“两者都有吧，你六叔素来是走一步、看三步的人！”
士绅的门路是金陵府的吏员考。
商贾的门路，也不能堵死。
否则商路不通，金陵城就萧条了。
马寨主如今是滁州军后勤大总管，惦记此事也是正常。
霍宝说了水进的意思。
霍五点头道：“他既是乐意，回头就寻个理由带他往那边走一趟，先让那边长辈看看……总要两厢情愿才好……”
霍宝应了，他心中也是这个意思。
霍洪、霍柏父子，是后相认的族亲，与霍大伯他们又不一样。
大家彼此客客气气，还没有亲近到可以霍五直接为他们家做主的地步。
……
林师爷翻了半晚上黄历，在十月里圈了两日。
一个是十月二十，一个是十月二十六。
这两日都是十月下旬宜嫁娶的日子，往四方派帖子也留了往返余地。
十月上旬也有好日子，却是太仓促。
毕竟金陵到蕲春、金陵到台州路途都不算近。
霍五便与马寨主商量着，敲定了十月二十六日，时间也宽裕些，就开始派出各路使者。
……
九月三十，邓老爷与秀秀到金陵。
霍宝跟着邓健前往码头接人。
去的不再是城郊那个小码头，而是金陵城外的官渡。
送邓老爷过江去接人的，也不是寻常民船，而是水师的楼船。
小姑娘从楼船上下来，就看到码头上站着的人影。
看到高高大大的父亲，她欢快的招招手；待看到父亲身边的少年，却是动作一停，带了几分腼腆。
邓老爷在旁，看到孙女模样，不由失笑。
“爷爷！”
小姑娘鼓着包子脸，不高兴了。
邓老爷轻咳一声，道：“小宝跟着林先生读书呢，回头也给你寻两个老师……闺阁里的东西，也该学起来了！”
在邓老爷心中，孙女自然是千好万好，没有什么匹配不上霍宝的。
可是他也明白，世人眼中，孙女身上有着一大大的短处。
世有“五不娶”的说法。
丧妇长女不娶，无教戒也。
世有恶疾不娶，弃于天也。
世有刑人不娶，弃于人也。
乱家女不娶，类不正也。
逆家女不娶，废人伦也。
他可舍不得孙女以后被人挑剔说嘴，才想着好好请人教养。
小姑娘带了几分不情愿，却也没有拒绝，点点头应了。
说话的功夫，祖孙两人下了楼船。
邓健上前，亲自扶了邓老爷。
霍宝脚步顿了顿，也跟在后头，扶了小姑娘下来。
“表哥！”
小姑娘仰着头，笑容清甜。
小姑娘不再是双髻，脸上的婴儿肥也消退不少，有些小少女的模样。
霍宝心中一软，道：“本该我去接你的，路上还好么？”
小姑娘笑道