霍宝与马寨主并不觉得意外。
前些日子马驹子婚期订下，滁州往外送请帖，送了几个地方。
扬州、亳州、陵水、台州还有蕲春。
蕲春那边没有送达，其他几处都是送到的。
各方势力也都做了回复，到时会来人吃喜酒。
不仅台州白衫军到了，要是所料不差，亳州那边也该有消息了。
今天已经是十月二十三。
亳州到金陵距离可不近，这两日也该进滁州。
等亳州人过境，滁州就会有消息出来。
“袁家兄弟厉害在攻占了台州与温州，抢了两处水师的海船，遏制浙东海路……只是为人太过反复，三、两年之内反了三次，降了两回，三月里杀了浙江东道都元帅，才没有立时反复……估摸差不多朝廷也要派人去台州招降，黄淮糜烂，陆路断绝，朝廷多有倚仗海路……”马寨主道。
他对袁氏兄弟并无轻鄙。
论起来滁州军的出身也就那样，山匪下山。
台州军这海匪上岸，说起来与滁州军大同小异。
霍宝却是想到松江的盐场与神秘的九叔，道“袁国真打败了浙江东道的平叛军，还杀了都元帅，却没有趁机北上打浙江东道的道府宁波，而是选择了南下打温州府……这其中定有缘故……”
宁波与温州都与台州相邻，只是一北一南。
不管是人口，还是财富，温州肯定比不上宁波。
“还能有什么缘故？正当舟山是白给的？”
马寨主随口道。
霍宝好奇道“六叔，你们之前在的岛，在什么地方？可是在舟山那边？”
马寨主瞥了眼霍宝道“问这个作甚？”
霍宝笑道“之前以为九叔在崇明，想想又不对……崇明就在江口，离陆地近，也没有天险！”
马寨主摇头道“不用问这个，我不会说，你爹也不会说……当年我们上岸前发誓，谁也不许泄露海岛位置，违誓者天弃之……”
霍宝忙道“是侄儿冒失了！”
这样看来，朱强、杜老八之前所去的岛，应该不是九爷的老巢。
既是那样私密的地方，肯定离岸边不近，出入隐秘。
一时之间，霍宝也猜不准了。
不过可想而知，即便舟山群岛那边不是九爷老巢，也有其他海匪盘踞。
袁国真不打宁波府，当是顾忌此处。
打了，也守不住。
……
等到下午，宋林领着，台州的几位使者到了太尉府。
为首是袁国真的二弟袁国华，相随的是幕僚谢贤与袁国真的五弟袁国克。
马寨主得了消息，带了杜老八、霍宝到太尉府门前出迎。
不管袁国真对滁州军是不是有善意，能派出两个同胞兄弟一个头号幕僚，就有示好金陵之意。
否则的话，无需这样分量的人物。
只是这长相……
袁氏兄弟五短身材、黑红面庞，谢贤则是两腮无肉，胡子稀疏，还有些罗锅。
宋知府在旁开口道“袁二爷、袁五爷、谢先生，这是我们马将军、杜将军与大公子！”说罢，又对马寨主等人介绍了三人。
马寨主心中嫌弃的不行，却是“呵呵”两声，抱拳道“马魁见过袁二爷、袁五爷、谢先生！贵客登门，不胜欢喜！”
袁国华等人打量着三