他先是将荥阳的情况大概说了一遍，写到最后，他终于还是加了一句：
偶遇洛依水之夫秦楠，乃扬州人士，不知舅舅可识得？
顾九思夜里将信寄出去，他看着信使离开，忍不住叹了口气。
信寄出去第二日，顾九思便起身出行，打算亲自去河堤看看。
柳玉茹看着他一身粗布衣衫的打扮，不由得笑起来：“你这是什么打扮？还要自己亲自下工地不成？”
顾九思听了便笑起来：“傅宝元不是说我书呆子吗？那我便亲自去看看，多少钱，怎么做，多少用料，我若比他更清楚，他不就说不赢我了？”
说着，顾九思看了一眼外面的天色：“钦天监说今年**月会有大水，我们必须在八月前固堤。”
柳玉茹应了声，平静道：“我明白。”
“你去忙，”柳玉茹抬头笑笑，“我也有忙的呢。”
柳玉茹说的也不是安慰话。
顾九思去工地修河第二日，柳玉茹便敲定了一块地，开始建仓库。
幽州那边大米十月份成熟，所以在十月之前，他们的仓库和船队就要能负担大量运送。而在此之前，神仙香也需要供货，不仅是米，还有其他粮产，分别从幽州和扬州运输过去，仓库都是越早越好。
于是柳玉茹加班加点，先是招聘了人手，然后又画了仓库图纸，同时联系了另外几个点的人，在同一时间一起建起仓库来。
柳玉茹忙得脚不着地，顾九思先赶去了平淮。平淮是沈明监工，没有几个官员认识他，顾九思到了平淮之后，也没通知其他人，就找了沈明，直接道：“你同我一起装成老百姓去河堤上干活去。”
他身份特殊，自己一个人怕遇上危险，叫上沈明，两个高手，总是安全些。
沈明看着了，吓得不行，赶紧同顾九思道：“九哥，你细皮嫩肉的，干这些粗活儿不行的。”
这话把顾九思激怒了，当场就给沈明一个过肩摔砸了过去，随后道：“说你哥细皮嫩肉？”
“不是不是，”沈明爬起来，赶紧道，“修河和打架不一样，你要去看你监工就行了，何必自个儿上呢？”
顾九思瞪了沈明一眼：“别废话，要么我自己去，要么你跟我去。”
沈明哪里敢让顾九思一个人去上工，只能大清早和顾九思一起换了粗布衣衫，跟着顾九思把脸涂黑，一起去河堤上找工作。
河堤上有一个小桌，是监工坐的，顾九思和沈明用了化名，在监工那里领活儿干，一两银子一个月，顾九思还想还嘴，被对方迎面就是一鞭子，沈明和顾九思没敢还手，怕被人看出来，只能连连道歉，终于得了上工的机会。
上工第一天，顾九思和沈明背了一百个沙袋，还是里面最少的。
顾九思和沈明背着沙袋在烈日下前行的时候，看见好多男人，头发都已经带了白发了，佝偻着身躯，背着沉重的沙袋，整个人几乎都要被压垮，却还是往前疾步走了过去。
他们脚踩在泥泞之中，身子暴晒在烈日之下，汗大颗大颗落下来。
等到了晚上，一群河工就挤在一起取暖吃饭。
河工的饭是官府供应，一个人两个馒头，顾九思沈明两个人和他们挤在一起吃馒头，这些河工虽然苦，却都很高兴，夜里大家盘算着一个月的工钱，算着等黄河修完，他们就能修补自己的房子、给孩子买新衣服、给家里买点肉……
顾九思身边的老者个老头，特别爱说话，他有个女儿，看见顾九思和沈明，就