西城却不是如此，西城有两百二十八个宫殿，广收天下弟子。无论你出自什么地方，有着什么样的身世，只要你有能力，有本事，都可以当掌教。在西城历史上，明氏和霍氏因为先天条件比较优越，是出掌教最多的两个姓。但除此之外，也有许多其他原本只是普通人通过自己的努力最后当上掌教的例子。西城更设有七十二大宫，各宫长老、首席弟子，皆可通过自身的努力去获得，而不是依靠单纯的世袭制度。这样一来，西城才能够融汇百家思想，聚集天下英才，也只有这样，才能称之为「仙首」。”
姜夙兴本来已经到了玉鼎宫侧门门口，但是因为听霍病清说的入迷，又返回来跟着走，两人又通过那条小巷子，又走回了执法宫门口。
祭坛广场上弟子们来来往往，便看到一晚上霍长老送掌教回玉鼎宫，掌教又送霍长老回执法宫，霍长老又送回去，掌教又送回来……
两人一晚上这么走来走去，足够展现了长老与掌教之间的慈孝氛围。什么嘛，原来之前那些传说都是假的。说什么掌教一回来就要跟长老开战，这不挺和谐的嘛。
“现在你知道，我为什么不当掌教了吗？”又回到执法宫的门前，霍病清转过身问道。
姜夙兴想了想，试探着道：“莫非，您是觉得你的祖辈霍宴掌教统治西城的时间太长？你怕西城成为霍家的私地？”
霍病清立在台阶上，看向姜夙兴的眼神有几分意味深长。他没有再回答姜夙兴的问题，而是道：“现在是新世界，未来要年轻人才能做主。你是这些年轻人的首领，以后还有可能会有更大更广阔的舞台等着你去发挥。西城再大也不过只是一座城，我再厉害也有我的局限。譬如，你三十年前敢做的事情，放在今天，我也未必会做。但事实证明，你是对的。所以你有你的方式，我有我的方式。你能够不受长老们的约束，虽然离经叛道了些，但也是一种新思路。只是希望你能多沉淀沉淀，毕竟治理天下，还是需要更加慎重的全面考量，而不能单独为了某一个人，而将其他人甚至天下黎明放置于危险之中。”
这后面的话，就是在说三十年前姜夙兴助魔王之种金蝉脱壳一事了。霍病清倒是没怪他，不过是旁敲侧击的，让他把一个人与天下人好好衡量一下。
姜夙兴行了个礼，“多谢师伯的教诲。”
霍病清道：“天色已晚，你去吧。八月初一就是正式的封授大典，希望你这几天调整一下状态，想一想自己的身份和责任。”
姜夙兴一个人走过那条小巷子，一路上仍然在想霍病清说的那些话。他想自己要如何才能调整到一个成熟稳重的状态呢？儿女私情已经废了，自己总不能因此颓废，还是应该把重点放到国家大事上来。他是掌教，是西城的未来，如果这点波折都经受不了，还敢有什么雄心壮志？更愧对于「听惒转世」这个来历啊。
玉鼎宫的侧门挂了两盏灯笼，不知为什么熄灭了，青石板路绵长寂静，两旁竹林高耸，颇为幽深寂静。姜夙兴一个人顺着这路走，前面越走越黑，他隐约瞧见门前立着一道白色的身影。
他心中觉得有些疑惑，谁这么晚了还站在那儿？是玉鼎宫的弟子在那儿等他吗？等他为什么不点灯笼？
“谁在那儿？”
立着有五六步远的距离，姜夙兴出声问道。
对方也不回答他，姜夙兴径直走过去，他以为是哪个受了气的弟子跑这里来躲着。
结果刚走近了两步，就听一道冷冽清寒如寒泉的声音低声道：“还以为你们要相互送到明天早晨去了呢。”
姜夙兴心中一惊 ，却是心中有气，当即转