吕后一见其计已售，自然暗暗欢喜。正想再做几件大事，给臣下看看，预为太子示威的时候，可巧又有一个送死鬼前来，碰到他的手里。
这人是谁乃是梁王彭越。彭越佐汉灭楚，他的功劳虽然次于韩信，但也是汉将中的一位翘楚。他自从韩信降为淮阴侯之后，已有兔死狐悲之感。及见陈豨造反，汉帝亲征，派人召他，要他会师，他更加疑惧，因此托疾不至。嗣被汉帝遣使诘责，始想入都谢罪，又为部将扈辄阻止道“大王前日未曾应召，今日再去，必定遭擒。倒不如就此举事，截断汉帝归路，真是上策。”可笑彭越只听扈辄一半计策，仅仅仍是借口生病，不去谢罪。不料被他臣子梁大仆闻知其事，从此大权独揽，事事要挟。彭越正想将他治罪，他已先发制人，密报汉帝。汉帝生平最恶这事，出其不意，即将彭越、扈辄二人拘至洛阳，发交廷尉王恬开审讯。恬开审了几堂，虽知彭越不听扈辄唆反之言，无甚大罪，因要迎合汉帝心理，不得不从重定谳。奏报上去，说的是谋反之意，虽出扈辄，彭越若是效忠帝室，即应重治扈辄之罪，奏报朝廷，今彭越计不出此，自当依法论罪等语。汉帝见了这道奏报，适闻韩信伏诛，自己急于离洛回都，去问吕后原委，因将彭越之事，耽搁下来。及至再来洛阳，又恐连杀功臣，防人疑惧，所以仅斩扈辄，赦了彭越死罪，废为庶人，谪徙蜀地青衣县居住，以观后效，彭越押解行至郑地，中途遇见吕后。
吕后正为汉帝不杀彭越，遗下祸根，特地由都赶赴洛阳，要向汉帝进言。谁知彭越当他是位慈善大家，想他代求汉帝，赦去远谪，恩放还家，于是叩谒道旁，力辩自己无罪，苦求吕后援救。吕后当面满口应允，且命彭越同至洛阳。彭越这一喜，以为他们祖宗必有积德，方能中途遇见这位救命大王。他到洛阳了，正在廷尉处候信的当口，有人前去问他，他也不瞒，直将吕后已经允他，方向汉帝说情的话，说了出来，别人听了，自然替他贺喜。谁知他受人之贺，尚未完毕，忽闻传出一道旨意，乃是“着将彭越斩首”六个大字。总算未杀以前，幸有一位友人前来报信给他，他方知吕后见了汉帝，非但不去替他求赦，反而说道他是歹人，谪徙蜀中，乃是纵虎归山，必有后患，不如杀了来得放心。彭越知道这个消息，尚不至于死得糊里糊涂，否则见了阎王老子，问他何故光临，他还答不出理由出来呢。汉帝既杀彭越，还有三项附带条件第一是灭其三族，说道斩草不除根，防有报复；第二是把他尸体醯作肉酱，分赐诸侯，以为造反者戒；第三是将他的首级示众，他首级之旁，贴着诏书，有人敢收越首，罪与越同。
这三项花样，都是吕后的裁剪。
岂知竟有一人不畏死的，前来祭拜。汉帝正在夸奖吕后的时候，忽见军士报道“顷有一个满身素服，携了祭品，对于越首，哭至晕去，现已拿下，特来奏闻。”汉帝听了，也吃了一惊道“天下真有这样不畏死的狂奴么朕要5见见此人，是否生得三头六臂，快把这个狂奴带来。”一时带到，汉帝拍案大骂道“汝是何人敢来私祭彭越”那人听了，面不改色，声不喘气，却朗朗地答道“臣是梁大夫栾布。”汉帝更加厉声问他道“汝为大夫，识得字否”
栾布微笑道“焉得不识”汉帝道“汝既识字，难道朕的诏书，汝竟熟视无睹不成汝既如此大胆，定与彭越同谋”说罢，即顾左右道“速将此人烹了”那时殿旁，正摆着汤镬，卫士等一闻汉帝命令，立将栾布的身体，高高举起，要向汤镬中掷去。栾布却顾视汉帝道“容臣一言，再入镬中未晚。”汉帝道“准汝说来”栾布道“陛下前困彭越，败走荥阳成皋之间，项王带领雄兵向陛下追逼，若非梁王居住梁地，助汉扼