一日，淮南王刘长，入朝谒见。文帝仅有此弟，友爱之情，不下惠帝的相待赵王如意。当时惠帝不能保全如意，致令惨亡，其罪不在惠帝，因为宫中有一位活阎王吕太后在那儿。现在呢薄太后何等宽宏大度，看得别姬所出之子，真与自己所养一样。因此之故，刘长反而骄傲起来，弄得结果不良，死于非命。“养而不教”，古人已有戒言，薄太后与文帝二人，恐也有点非是呢。
刘长是汉高帝的第五个儿子，其母便是赵姬。赵姬本是赵王张敖的宫人。那年高帝讨伐朝王信，路过赵国，张敖出迎，虽然受了一顿谩骂，仍派宫人前往伺候高帝。高帝生性渔色，一夜不可离开妇人的。见了赵姬长得标致，当然命他侍寝。一夕欢娱，赵姬即有身孕。次日，高帝离赵，早把他忘记得干干净净。还是张敖，因见赵姬曾经做过他的一宵小丈母，便将他安置别宫，拨人伺候。后来赵相贯高等谋反，事连张敖，张氏宫中，不问上下，全行拘入狱中，赵姬也在其内。不料赵姬就在狱内，生下一孩。狱宫探知此子是高帝的龙种，赶忙申报郡守，郡守据情奏闻，久不得旨，赵姬有弟名赵兼，因与审食其为友，于是备了厚礼，往谒食其，托他设法，食其知道吕后醋性最大，不敢多嘴，拒而不纳。赵兼无法，只得老实回复赵姬。赵姬怨恨交集，自缢而亡。及至高帝知道，已经很久了。高帝见子思母，倒也记起前情，便将此子留入后宫，抚养长成，出为淮南王，这就是刘长的出身来历。
刘长到了淮南之后，即把母舅赵兼迎至。谈起亡母之事，始知氏母惨死，乃是审食其所误。每思杀死食其，以报母仇。只因没有机会，因循至今。那时已是文帝三年，遂借入觐为由，役见文帝。又见文帝手足情深，宠爱备至，暗想此时若不杀死食其，再待何时。
有一天，可巧是食其的五十寿诞，文官武将，贺寿的塞满了一堂。食其当时接待众官之后，入内再开家宴，妻妾团坐，大乐特乐。他有一位最宠爱的姬人，名叫过天星，此人乃是吕太后宫中过宫人之女，其父为谁，无由考究。有人说“就是食其与过氏勾搭，生下过天星的。”那时食其正在吕太后得宠的时候，所有宫人，谁不与他接近。一接而孕，不可胜数，此等孽报，也是应有之事。天星长大，吕后已死，食其便将他作为爱姬。头一年，已经生下一子，食其爱他母子，自然加人一等。这天天星就在酒筵之上，奉承食其道“相爷生性忠厚，每次遇难成祥。
今天喜值大庆，真可称得福寿双全的了”说着，忙花枝招展地敬上一杯。食其边接了酒杯，边掀髯大笑地说道
“福寿二字，本是难得。我的福字呢，自然还不敢承认，独有这个寿字，自知尚有几分把握。为甚么敢如此夸口的呢我蒙故吕太后的眷爱，现在是过去之事，也不必瞒你们大家。我记得有一次，曾在吕太后之前，罚过一个血咒。”食其说到这里，过天星忙又笑嘻嘻地问道“相爷那时为固宠起见，那个血咒，想来必非等闲。”食其听了，复呵呵大笑道“等闲虽非等闲，可是一个牙痛小咒。我当时暗忖了许久，我已位至侯相，莫说犯罪，自然有吕太后为我担当。就是法无可赦，也须奉旨正法，决不至于身受别项非刑。所以我当时罚了一个死在铁椎之下的血咒。
现在我已退职家居，非但不问国事，连大门之外也少出去。”食其讲到此地，先把眼睛将大家望了一望，始又接着说道“你们大家替我想想看，我门不出，户不出的，那个铁椎如何会击到我的头上来呢”当时大家听了，个个都笑答道“我们想来，就是一个蚊子，也飞不到相爷的头上。不要说那种凶巴巴的铁椎了。”食其听了，乐得把