“姑娘快请进去吧，夫人们都在里头呢。”两个妈妈转过身，笑眯眯让开了当中的路。
今日的寿宴，除三夫人阮氏因有孕不便露面，其余几位夫人皆到了。
红药谢了一声，提起裙摆，跨进了院门。
二夫人姜氏正立在阶前张望，一见她来了，忙迎上前笑道“你可算来了，我还当你怕我罚你的酒，躲开了呢。”
红药便将路遇萧戎与萧戈之事说了，又从芰月手中接过寿礼，双手奉上，笑着道
“区区薄礼、不成敬意，小妹在此祝二嫂福寿双全、松鹤长春，再请二嫂恕了我迟来之罪，等一时少罚我两杯酒，我就知足了。”
“哟，这帖儿可真鲜亮。”姜氏一眼便瞧见了那张别致的生辰帖，伸出拿过来，手中翻来覆去地端详着，口中不住赞叹。
红药便道“二嫂嫂难得作一回寿，这帖儿自然也要衬得上才是。”
姜氏被她说得直笑“到底是二妹妹，人美东西美，话说得更美，叫人心里舒舒坦坦地。”
两个人不免玩笑了几句，姜氏方亲亲热热携起红药的手，拉着她进了屋。
跨过门槛、绕过六扇山水屏，红药眼前便现出一间极阔大的屋子，左右尽皆打通，竟予人一眼望不尽之感
红药十分讶然，脚下也顿了顿。
姜氏生得一副玲珑心肝，立知其意，便笑道“二妹妹是不是觉着这屋子大得出奇？”
红药便道“是啊，上回我来的时候，这屋子还是五开间儿呢，也就正当中的明间大一些罢了，怎么眼下竟变成了一整间？”
姜氏抿嘴一笑，伸手指了指左右两侧原先槅扇的位置，说道“这屋子里的槅扇都是活动的，能拆也能装。平素这院子不大待客，便隔成五间，只今日来的人多，我便叫他们全都打通了，也敞亮些。”
红药点了点头，不着痕迹地左右顾视。
屋中陈设精雅，椅案皆是一水儿的黄花梨木，临窗的位置摆放着琴台与蒲团，上具玄琴、旁架香炉，另一边还设着青玉案，不仅备齐了笔墨纸砚，还有不少颜料，显是给人抚琴作画用的。
在屋子的东首，则安了数桌筵席，一应桌围椅袱皆为天水碧的素锦，双从梁上垂落大幅云纱，浅绿荼白，如云似雾，更有那窗外清溪、帘底微风，纵使无酒，也已经叫人先醉了。
红药一面看，一面含笑点头“这地方原先就很雅致，如今经二嫂这么一布置，简直叫人都不敢认，便是那神仙住的地方，也不过如此了。”
这等好话无人不爱听，姜氏亦“噗哧”一声笑了出来，伸手向她颊边刮了刮，笑道“你也不害臊，变着法儿地夸自己是仙子，可别以为我没听出来。”
红药被她说得也笑了，正要再打趣两句，眼尾余光忽地瞥见一道倩影。
她心头突地一跳，下意识转眸望去。
入目处，是一张清丽的侧颜，雪肤花貌、玉骨冰肌，一身普普通通的绉纱长褙子，硬被穿出了仙子御风之态，别有一番韵致。
红药呆呆地看着，一时忘了身在何处。
湘……湘妃？！
那高挽发髻、朱纱红裙的女子，不是湘妃，又是哪个？
红药几乎不敢相信自己的眼睛。
湘妃怎么会出现在这里？
她又是以什么身份来的？
看着湘妃那一身妇人衣饰，红药抬起手，下意识地想要去揉眼睛。
也就在这一刻，身旁蓦地传来姜氏的低语“二