小厮元贞已然麻溜应了个是，飞跑了下去，不一时，便提着个顶精致的灯笼走了来。

    一见那灯笼，齐禄家的当先便“哟”了一声，道：“这灯笼可真真新鲜，老奴从没瞧见过呢，好看，真好看。”

    那灯笼乃是以颜色极水嫩的上好粉绢糊就，形若盛开的荷花，花心处点着红烛，远处瞧来，就像手里提着一朵荷花，煞是好看。

    莫说是齐禄家的，便是荷露等见惯了罕物的，此时亦不免多看了两眼。

    徐玠将空着的手接过灯笼，另一手自然而然牵起红药，手指紧了紧，道：“走罢。”

    红药点了点头，又转向齐禄家的笑了笑：“妈妈辛苦了。”

    早在她回头时，荷露便已走了过去，此时便适时递给齐禄家的一只红封儿，含笑道：“这钱妈妈拿着买瓜子儿吃去。”

    齐禄家的忙接了，暗自一捏，只觉入手坚硬而沉，显是装着银角子，而非寻常的铜钱。

    她立时喜得眉开眼笑，高声谢了赏，便兴兴头头地在前引路，深觉这一趟没白跑。

    说起来，这桩差事还是她从别人手上抢来的。

    府里的人都知道，五爷虽然脸黑、脾气臭，出手却是极大方的，影梅斋的赏钱也是阖府最厚的，也就比王爷那里差上一筹。

    是故举凡五房之事，府中婢仆人人争先、个个奋勇，简直比服侍朱氏还用心。

    不是齐禄家的埋汰自个儿的主子，就朱氏那个抠门儿，又要下头人听话得用，又不肯给钱，谁愿意跟着她啊？

    尤其是自从来了个向妈妈，朱氏眼里更是再没了旁人，齐禄家的如今几乎捞不到什么油水了，她那一腔忠心自然也就冷了下去。否则，也不至于跟几个婆子争这传话的差事。

    这也就是徐玠嫌她嘴巴太坏、眼皮子太浅、人也不够机灵，是以不曾花钱收买。不然，他这厢只消招招手儿，这位妈妈准定就乐颠颠地弃暗投明了。

    一行人缓步慢行，约一刻后，便到了宁萱堂。

    此时，宁萱堂的管事妈妈——周妈妈，正立在门口四处张望。

    她穿着件团花黑缎袄儿，下系着黛青万字纹绫裙，收拾得十分光鲜。

    一见她，齐禄家的当即就挂下了脸。

    这周妈妈原在二门外头当差，齐禄家的从不拿正眼瞧的，也不知她最近走了那一路的好运，竟被朱氏破格儿提拔了上来。

    如今，周妈妈在宁萱堂做二管事，踩下齐禄家的一个头，齐禄家的自是又嫉又恨。

    那周妈妈却是标准的小人得志，整天在齐禄家的跟前耀武扬威，更拿着管事的架子，对她横挑鼻子竖挑眼地，两下里十分不对付。