她老人家似乎只是随口一提，杨玉英也就随意一听。
正说话，外面有个婆子过来道：“夫人，时太太来了。”
婆子一顿，又道：“时太太好似带着龙凤漆匣，您瞧，是不是去请伯爷来一趟？”
伯夫人蹙眉：“……去请。”
这些下人们其实都极有眼力，对方是否来者不善，他们一眼便看得出，要没这份眼力，恐怕也难得主人家重用。
戚芳龄一下子握住杨玉英的手臂，眉毛微微颤动起来，十分紧张。
杨玉英轻轻一拍她的指节，她的手指才柔软放松开，吐出口气：“傅姐姐，她来作甚？”
伯爷还没到，时夫人便先被迎进了花厅，伯夫人笑迎了几步，指着身边几个丫头给时夫人介绍。
时夫人瞧着是个和善人，只是今天打扮得略显憔悴，头发简单挽起，戴了一对珠花，再无其它配饰。
进了门，她便一手拉戚芳龄，一手拉林依依，把两个人都快赞出花来：“真是羡慕你，养的丫头乖巧漂亮。不像我家那猴儿，哎，淘得很，还动不动就给我尥蹶子，倔的跟头驴似的。”
“我到希望家里这几个活泛淘气些，年纪都小，淘气不比闷葫芦样的强？”
两位夫人商业互吹了几句，时夫人目光落在杨玉英身上，一抹眼睛，落下泪来。
戚芳龄悄悄拿手指在杨玉英后背写字——图穷匕见！
“秀姐姐，我说了这话，你必是要恼的，可我是实在没法子了，你便是要恼，我也得说。”
时夫人叹道，“我家修远同傅小姐的婚事，还是作罢吧。”
这话一出，房间里一片凝滞，伯夫人面色发黑，却并不狂怒，只冷静地抬头看她，声音低沉下来：“你们时家要悔婚？”
时夫人闭了闭眼：“傅小姐没哪里不好的，要是不好，我公公当初也不能做主把婚事定下，只造化弄人而已，前些时候我遇一老神仙，两个小的八字不合，硬要婚配，双方都有磨难，就说我，一向身强体健，没有哪里不好，可自从两个人的婚事初定，先是我家庄子失火，再是我差点被毒蛇咬到，昨日大夫来请平安脉，更是说我这心脏竟出了毛病，需得安心静养，不可大喜大怒，否则难得长寿。”
“这等事，终归是信其有不信其无，两家结亲，为结两姓之好，他们两个还未成亲，家里便出了这许多事，若是成亲，岂非要了我的命，所以……”
伯夫人神色冷冽，刚要请伯爷过来定夺，杨玉英却是先开口：“退亲的事我答应了。”
她一伸手，莲莲就把一龙凤漆匣递过来，信手打开，取出里面一方玉佩递了过去。
“这是信物。”
时夫人愣了下，幸而反应快，连忙也把信物，一只黄玉婵还回。
她待说两句场面话，杨玉英已是极温柔地一笑，声音也柔美动人：“时家庄子失火，有毒蛇肆虐，夫人实在不必把它们都归罪给我与令郎的生辰八字，八字也挺无辜。但凡您老人家对人莫要太过苛刻，别只因路边一不懂事的小乞儿，嘲笑你两句就打断人家的腿，人家兄长也不至于貌似放火。”
“但凡您嘴上少些刻薄，不要见人家苗女的穿戴与汉人不同就出声嘲笑，还故意冲撞人家生病的兄弟，毒蛇也不会熟门熟路找到你家去。”
杨玉英的声音低沉悦耳，话却是惊世骇俗，只惊得时夫人色变，大怒