和大多数人一样，周家的男人也被征去当了兵，此刻家里只有周媳妇带着一对兄妹，大的也不过十三，虽能干些活，吃的却也厉害，周媳妇做梦都想着能给家里添些进项。
她用最快的速度洗完衣裳，连声道别也来不及说，抱着木盆就往家冲。
她男人还在家时，会趁冬日的农闲去城里卖热水。
这营生听起来荒谬，可城里的的确确有那么些人家会买。他男人跟她说过，城里人讲究，洗漱、喝茶都要用热水，可若每次都用柴禾烧，麻烦不说，还浪费，所以县城里一年到头也不缺推着摊车出来卖热水的。
她男人也有一辆，农闲时他干脆住在城里，随便找个能睡觉的地，日日卖热水，等到过年的时候，刚好能给孩子添件新衣裳，有次更给她买了一根银簪。
男人走后，她日日戴在头上。
“阿大，阿大，把你阿耶的摊车推出来。”周媳妇抱着木盆进门，边晾衣裳边喊。
这摊车是为卖热水特制的，外表看是一辆四四方方用木头打的摊车，中间有一圆洞，直径约是成年男人的小臂，里面是用砖泥垒起的，可以烧火。
它既能烧热水，那么蒸东西也必然可以了。
大家虽不知道馒头是如何做出来的，但最终一步是蒸，却是共识。
摊车找出来后，周媳妇忙让周大郎擦洗，自己则进正屋，从被褥下藏着的一个竹篮里，拿出两枚鸡蛋。她把鸡蛋揣进怀里，朝村西的宋家赶去。
宋菽没想到自己的话会引起这么大反响，不到中午，就有十来户人家来了人，连村正家刚成亲的小郎君也被他阿耶带了来。
宋菽询问了三娘，知道这些人品行并无问题，就一一收了，这会儿都在隔壁的空屋里干活。
近年战乱又饥荒，有些人家见到局势不好，纷纷离家迁徙，这么一来，村里空下许多屋子。这时候可跟二十一世纪不同，这种村里的空屋压根不值钱，所以宋菽一问，村正就爽快地答应了给他用。
这屋子也是夯土墙加茅草顶，一间正屋带东西厢的格局。空了许久，一时要用还需诸多修整，为了加快蒸馒头的效率，宋菽还找了来帮忙的人里懂技术的，请他在西屋里也建一个灶台。
宋菽干不来这些活，看了一圈便又回去蒸他的馒头，等这里上了正轨，不仅出产的馒头量将大增，材料消耗也会非常快。
他得快些跟三娘阿南合计一下，怎么才能快速打开销路。
等销路打开后，各种口味的包子也就能登场了，豆沙的、素菜的、肉馅的，这些在后世最最普通的点心，在这里却足以掀起新口味的浪潮。
宋菽一边想一边往家踱，只见周媳妇在他家门前与三娘说话，她们手上在互相推着什么，似乎……是两枚鸡蛋？
“四郎。”三娘求救似得喊他。
宋菽听三娘说过些周家的情况，他们就母子三人，家里的劳动力比宋家还不如，日子自然过得窘迫，这样的情况下还来送鸡蛋，也难怪三娘不肯收。
“宋四郎，你看你阿姐，这两枚鸡蛋是我一点心意，怎么能不收呢？”周媳妇道，“昨天你们送来的馒头那可是稀罕玩意儿，我好歹得回个礼啊。”
周媳妇这话，今天早上宋菽没少听，来的人家多少带了些回礼。半升麦子，一合粟米，都是心意，宋菽也一一收下，只是两枚鸡蛋却是有些太丰厚了。
看出宋菽犹豫，周媳妇便干脆不打哑谜，把自己的打算一五一十跟宋菽说了