宋菽带李管事进正屋时，五娘也在里面，她一见宋菽和陌生人进来，立刻跑到宋菽身边，双手拉住他的胳膊，半个身子藏都到他身后。宋菽告诉她他与李管事有事要谈，问她想不想留下。
五娘不爱见生人，但又有些好奇，她思考了许久。
宋菽也不催，面带微笑等着她回答。
最后五娘点点头，留下了。
经过一段时间的相处，宋菽对五娘也有了些了解。这是个内秀的女孩，她的话虽然比宋阿南还少，有时因为沟通障碍，甚至显得有些楞，但其实是个聪明孩子。宋菽教她们馒头面团的配比，煮碱水的方法等，就数她领会得最快，干活也最细致。
有了了解后，宋菽有心培养她，这样的孩子得慢慢来，而且最好有自己陪着。今天这个机会倒是正好。
李管事进来打量了一眼屋子，对这家人的生活状态已经有了基本判断。
穷，贫农。
他来前听手下伙计说过，这家原是寡妇当家，最大的两个儿子在成丁前就被征去当了兵。按本朝律例，每家有二十亩永业田世代相传，另外男子十八成丁可分到八十亩口分田，六十以上老男和笃疾、废疾者分四十亩，寡妻妾则只有三十亩。
五十亩田，却要养这么一大家子人，更别说这几年的年景都不大好，在李管事看来，这群小子能活着已是天大的福气了。
而自己今天带来的，则是更大的福气。
昨天，他把从程家村买来的馒头交给大师傅们和东家尝，几人一致说好吃，并决定在望海楼出售。
在大涂县，任何一种吃食，只要能与望海楼沾上边，那就是顶好的。任何一个厨子只要在望海楼谋到差事，那都会变成香饽饽。
“抱歉，但我不能去。”
多少人对望海楼趋之若鹜，这个宋家的小子也不会例外……嗯？
李管事眨眨他的小眼睛，他常年在外奔波，皮肤晒得很黑，人又高又瘦，且总一脸严肃，手下的伙计们都怕他，可今天，他准备好的一番恭喜宋菽的话直接被堵，不知该笑该怒，脸上的表情一时间滑稽无比。
连沉默的五娘都笑了。
宋菽拒绝，这在李管事看来绝不可能，但他的东家却有所预料，给过他另一方案。
此刻，李管事不由在心里狠狠佩服了东家的深谋远虑，并当作没有听到五娘的笑声，重新扳起脸。
“如此，很是可惜。那么，可否向望海楼供应你做的馒头？”
“那当然，任何人想来我这里买馒头，我都不会拒绝。”宋菽笑。
李管事的神情差一点又僵了。采买是个朝南坐的差事，他接触的那些农户，乃至村长和富户，哪个不是对他客客气气、有求必应？那些人但凡听到望海楼的大名，都没有一个不字。
可今天，他却在这乡野小子这儿，连吃了两回闭门羹。
他刚才这话好像是同意，实则还是拒绝，他说任何人来买都不会拒绝，言下之意就是说望海楼和任何人一样，要来买馒头就得乖乖排队，没有特例。
难道让他望海楼也每天一大早派人过来，像其他农户那样排队买馒头吗？
不可能。
望海楼什么时候做过这么掉价的事了。
城里的柳家蒸饼铺也给他们供应蒸饼，人可是按照他们要求的规格，每天准时准点按需送来的。什么时候让他们的人去排过队？
李管事很想立刻转身走人，但东家