四更, 夜最深的时候。
坊内街上, 空无一人。褚宁推开褚宅后头的一道木门, 溜了出去。
昨日他陪阿娘上街买布，布庄的老板汪掌柜正巧在，同是大涂县有名有姓的人家, 他们彼此都认识，他阿娘便与其寒暄了几句。
说话间，谈到近日风靡全城的月饼。
月饼本只有望海楼一家在卖, 两百文的高价让大多普通百姓望而却步。汪掌柜颇得意地说，他与宋四郎关系好，直接与他订了两千个, 不日就要在他的葱油饼铺卖。
他的月饼不用木盒缎面，六文钱一个, 普通人家也能尝个鲜。
他订的时候已经晚了, 月饼的工价涨到两文钱每个，可比一开始望海楼买到的要贵上不少。汪掌柜有些惋惜，但并不如何抱怨, 有了这单月饼，他的葱油饼铺又能实实在在出一波风头了。
“听说宋四郎那儿日夜赶工, 工人都请了好几波，真可称得上盛况空前啊。”汪掌柜指挥伙计给他们买的布匹打包时，与他阿娘感叹道。
褚宁先前只当听个新鲜, 可被他这句话勾起了兴趣，他幼时见过宫里的御膳房，两百多人忙忙碌碌，非常壮观。不知这山野里的月饼作坊，又是何等情景。
若与阿娘阿翁报备，他们定不让他去，所以他干脆收拾了一个小包裹，趁着夜色溜出了家门。
包裹里放着一套替换衣裳，还有一把他最喜爱的菜刀。
“你可是往相河村去？”
褚宁第一次自己出县城，只知相和村在县城东面，却不知道具体要怎么走。趁夜色出行的人极少，他在城门口徘徊良久，才看到一个推着摊车出来的小郎君，连忙上前问道。
周大郎现在几乎都住在县城，找了个供外来的小摊贩和脚夫歇息的客栈，一个通铺床位两文钱一晚。他已经不卖馒头改卖油条了，有时也卖卖豆油，每月回一趟家，把挣来的钱帛给她阿娘。
快要中秋了，周大郎打算回家住几天，便趁夜推着摊车往回赶，正巧遇上了褚宁。
“是啊。”周大郎道。
眼前的小郎君与他差不多大，穿着圆领袍子，看料子像大户人家出来的。他在城里做买卖这些日子，各色人等见了许多，也逐渐练出了靠衣着判断人来历的本事。
“太好了，我跟你一道走，我第一次去，不认识。”褚宁还是少年心性，也不晓得防人，直接上前帮着周大郎推车，一边与他闲聊起来。
两个少年出身虽不同，却很聊得来，尤其聊到城里兴起的葱油饼、油条、炒菜、月饼等物，更是滔滔不绝。周大郎爱盘算哪个更赚钱，褚宁则多注意如何烹制，两人各自说着心得体会，听着对方的又觉得新鲜，一来一往地说了一路。
“我阿娘把咱家的西屋整理出来，做了客宿，你若没地方住，可到我家去，一天才一文钱比其他人家都便宜。”周大郎说。
他在城里立稳脚跟后，周媳妇也不像之前那样拼命，她把女儿周二娘接了回来，在家做馒头卖。后来又把周大郎走后空出的西屋整理一番，铺上草席排出六个铺位，拿来租给到相河村做买卖的小摊贩们住，也能补贴不少。
蚕丝被坊起来后，周媳妇又开始晒起蚕兜，馒头倒是不怎么做了。
到相河村时，天已经蒙蒙亮，晨光熹微中，周大郎带褚宁走进一处晾了两排蚕兜的院子。褚宁第一次见到这个，不住地问周大郎，周大郎给他解释一番，又说了蚕丝被的好处，褚宁都是第一次听，新鲜地很，觉得自己从家里逃出来真是没白逃。希望