李子雄道：“我们这次击败义军，也收缴了不少粮食，围它十天半个月倒也不成问题。”

    ……。

    熊本城天王宫。

    “天军败了？天策军兵围熊本城？”高居上坐的天草时贞道，他的语气中有着一丝慌乱。现在的天草时贞已经不是原城时期的天草四郎了，位高权重纸醉金迷已经消磨了他太多的意志。

    跪坐着的安陪经三膝行两步向天草时贞以头触地道：“下臣无能，以致兵败，请天王责罚。”

    “下臣等无能，请天王责罚！”其他诸王也跟着道。

    “平身吧！卿等无罪。”天草时贞抬了抬手道，所谓法不责众，而且现在是非常时期，长期的不理朝政，他当然不能轻易问罪于谁。

    “谢天王宽宏大量。”诸王齐声道。

    天草时贞道：“就是因为本王没有应约与那王越见面，才招致与天策军反目？”

    安陪经三道：“正是如此。”

    天草时贞又问道：“敌军兵力有多少？我军损失如何？”

    安陪经三道：“天策军兵力不到三万，我军损失约三十万人。”

    “什么？”天草时贞瞪大了眼睛问道：“天策军如此凶猛？”

    安陪经三点头道：“我天军面对天策军毫无还手之力，如幼儿面对巨人矣。如今我军损失惨重，士气低落，又顿困孤城，还请天王拿个主意。”

    “还请天王拿个主意！”诸王齐声道。

    天草时贞无语，良久之后，长叹一声道：“开城投降吧。”

    “天王…！”诸王道。

    天草时贞挥手打断道：“由本王亲至城外向王越王少保请罪，或可保全我天军。”

    他当然明白，诸王此来的目地就是让他出面收拾残局，这场冲突就是因他而起的。

    三月八日，义军开城投降，天草时贞率领东南西北四王至天策军军营向王越请罪。

    天草时贞被带进来的时候，王越并没有迎接，而是坐在中军帐内喝着茶水。

    “外藩下臣天草时贞，向王少保大人请降！”天草时贞双手将自己的配刀举过头顶，向王越躬身道。

    王越并没有去接，而是端坐着问道：“外藩？你们天军已经建国了吗，什么时候成了大明的外藩？由向我朝皇帝陛下朝贡过吗？”

    天草时贞道：“天军已经建国，称为太平天国，太平天国愿永为大明藩属，请少保大人恩准。”