对emily这样的女孩，性格，能力，凡此种种的方方面面，都绝无可能成为追寻永生的竞争者，继而，也绝无可能在颠覆一切的剧变中生存下去。
与其随波逐流，在状况愈加恶化的联邦漂泊，继而在某次意外、甚或谋害中丢掉性命，临死前还可能备受欺凌，相比之下，来到夏洛特，在“国际商用机器”研发中心谋一个初级职位，权且充当自己正常生活的道具，反而是一条更有前途的路。
道具，想到这里心生厌恶，方然却没办法，现在他根本就别无选择。
一个人的能力，在庞大互联网、联邦暴力体系与竞争者团队面前，太过渺小，正面对抗绝无胜算，对自己这样毫无出身背景的普通人而言，过去二十九年的努力，只是争夺永不下车之票的必要条件。
单凭努力，在末日厮杀中胜出，根本就是不可能的任务。
既然根本没得选，就像几年前的情形一样，干掉托马斯*安生也好，维持与emily的关系也罢，这些，都是继续待在时间列车上的手段，内心的稍许煎熬，方然并不在意，他继续忙碌于每天的工作，潜心研究fscim。
但到夜深人静，偶而，与“恋人”通过电话、或者见过面后，他还是会在睡前发一会儿呆，坐在床铺上发怔。
他会想起那封绝笔，想起，匿名者振聋发聩的告诫。
排除万难，艰苦卓绝的向前走，不管碰到什么样的艰难困苦，都一定，千万不能放弃。
为什么不能放弃，是因为，那无数人都曾憧憬过、或正在憧憬着的神迹，为无限长的生命，永远避开了死亡吗。
是，也不全是。
二十九年的时光，提醒着自己，自己和所有同类正追寻着的，是一切。
目之所及，从遥远恒星到须弥芥子的一切，无不寄望于此，倘若人类文明就此消亡，盖亚，仍然存在，恒星，仍将存在，但用双眼见证这一切，用双手记载这一切的五万之灵，则将永远消亡，彻底消散在这深邃寒冷的茫茫宇宙之中。
托马斯*安生的性命，emily的性命，所有这一切，都将失去意义，化作虚无。
所以无论如何，也千万不能够失败，是这样吗。
可到底又要怎样才能成功呢，
哪怕只是暂时的。
……
西历1482年，对托马斯*安生而言，是重要的年份。
不仅在于“恋人”的到来，让生活表面上走入正轨，多年来始终在研究fscim体系，从经手的若干“自产机”等项目中积累经验，方然的工作能力和工作态度，也得到了研发组大多数成员的认可。
和在aig组相比，不难发现，基础研发组的同僚们对前途普遍乐观。
即便如此，在住处囤积物资，甚至在郊外建造小型避难场所的家伙，也一点都不少，这种略显矛盾的心态，以托马斯*安生的视角去看待，方然能理解，即便经过asa和自己的手动分析，组里潜伏有“同类”的概率很小，但普通人一样会贪生畏死。
未雨绸缪，一杯不时之需，其实是很理智的抉择。
但外界局势，从联邦、到整个世界，他自己却很难乐观得起来。
it的发展，社会的变迁，反映到经济运行的层面，表面上看，正如方然此前所分析、预测的那样，差不多十年一次的经济危机，到1482年末仍未有席卷而来的迹象，即便列强的大小城市情况越来越恶劣，逐步脱离城市而建立起来的生产体系，却几乎未受波及。