严小刀驱车驶出市中心繁华地带。他车后箱载着从三江地和峦城捎带回的干鲜土产, 还有在南方特意买的当年新的白毫银针礼盒, 他干爹爱喝白茶。
出城往北临近郊区, 这里是一块保持了六百年老城原汁原貌市井民俗的居留地, 前街后巷填满了青灰色的砖瓦院落。记忆中的时光溢出做旧的色泽, 仿佛老照片中的景物在万花筒的镜头中再现。这里也有严小刀少年时代的一些回忆。
这个地方, 与市中心新建商圈之间呈现出一道断代层，泾渭分明，为那些怀念旧式风情的老家伙们提供了最后一处逍遥避世的桃源。
这大约也是戚宝山的最后一处避世之所吧？
难怪干爹会逗留在这种地方……严小刀心想。
茶楼门口迎客的老师傅，掀开门帘子, 招呼客人的方式气韵盎然、声如洪钟，穿透力直上三层天井。这老师傅约摸也觉着来人眼熟，仅凭西装革履与器宇不凡的风度就判断严小刀有身份，但记不清姓氏。
严小刀与周围人淡淡地招呼，低声询问茶楼经理：“戚爷在吧？”
经理客气地点头哈腰：“在，在！二楼东面16号包厢雅座，严老板您请！”
……
茶楼舞台的正中，正演绎着金戈铁马与大江东去，穿长袍马褂的评书演员将惊堂木一拍，指间折扇“哗啦啦”一抖, 嬉笑怒骂妙语连珠, 让台下喝着盖碗茶、嗑着瓜子的老家伙听得津津有味。
严小刀拿了一罐白毫银针, 从服务生手中截留了一壶热水。
包间内，戚宝山就坐在一方麻将桌的上首位置，微抬眼皮恰好与严小刀的目光对个正着。严小刀不卑不亢地点头, 无声地问候：干爹，别来无恙。
确切地说，一别并非无恙，戚爷明显见老。
数月没见，戚宝山即便平时很懂得细致保养，胡子刮得干净，也盖不住日渐衰老和疲惫。下巴上胡子刮得越干净，越暴露出唇边法令纹上的千沟万壑。那些纹路干涩而沧桑。干儿子都跟仇人的儿子跑了，戚爷这心里没个体贴人儿滋润啊！
或许就是心理作用，严小刀甚至觉着他干爹鼻梁上一副金丝眼镜都不如往日洁净透亮，镜片好像没擦干净，这人唯独眼神仍然精明敞亮，瞳仁灼灼发光。
一桌麻将你来我往厮杀正酣，骨牌不断发出清脆的响声。严小刀不做声地为戚爷泡茶、端水，沉眉敛目神情恭敬。他同时给在座的其他三位老板斟上盖碗茶，这是在外人面前帮戚爷长脸，察言观色和办事的规矩严小刀还是懂的。
“哎呦，客气啦，小严老板！”一位牌友以生意场上阿谀奉承的口吻顺嘴夸道，“还是咱们戚爷麾下的小严老板办事周道，戚爷平日调/教有方啊！”
戚宝山垂眼哼了一声，不夸也不损，情绪深藏不露，这时伸手一抓就吃掉了那张牌。另一位牌友惊呼：“啧，瞧瞧，你这宝贝干儿子一来，你的‘聚宝盆’就来了，财源滚滚啊，这就要开始上手赢老哥们的钱了！”
戚宝山一指身旁位置，招呼他的“聚宝盆”严小刀坐他身边儿。
干父子之间，无论暗中经历过多少风浪和龃龉，外人面前仍然维持父子间恩深情重的义气。戚宝山一抬手，严小刀即心领神会，二人默契不必言说，往昔的矛盾绝不能让外人看了笑话，这也是生意场上家族企业的抱团作风。别说是戚爷与小刀这样的关系，赵绮凤艳名远播给她老公狂戴绿帽子，简大老板还能跟那娘们儿扮演一对恩爱夫妻呢！这些人演技早已炉火纯青。
一泡茶喝光了换第二泡，其中一位牌友很有眼色地起身，将位子让给小刀。