严小刀约见苏小姐, 是在临湾一家会所的包房之内。
他出门坐上计程车之后, 给凌先生发了一条先斩后奏的讯息：【我去找苏晴询问线索, 很快回来, 不用着急找我。】
他对老家这片地方太熟, 特意选择一个比较安静清幽的地方。和“雨润天堂”或者“锦绣皇庭”那种俱乐部不一样, 这是个干净地方，不养鸡也不下蛋，就是吃斋念佛清心寡欲的客人们喝茶聊天观景赏鱼的场所。会所内弥漫沁人的幽香，灯影与荷花在池中一齐晃动。
严小刀盘膝坐在竹编炕桌一侧, 给姑娘沏茶，迅即就被苏晴揽过茶具茶杯。苏晴做这些小事举止娴熟而优雅，眉目聪慧娴静。
她是现在圈子里客人们最喜欢的那种“文派”姑娘。丰ru肥tun举止庸俗的肉/弹网红脸已经过时，清水出芙蓉又腹有诗书才学的更受欢迎，这年头从事任何工种职业都不容易，高校文凭和各种才艺考级证书都是需要的。
苏晴嫣然笑道：“《万历十五年》我读完了，小刀，你再为我推荐几本？”
严小刀说：“我都不知道，最近还流行看什么书？”
苏晴道：“就是你平时喜欢读的那些，男人都感兴趣, 我长点见识, 跟他们就有的聊。”
严小刀随口翻牌, 推荐了一堆诸如《剑桥中国史》、《南海战略》、《六百年津门城市史》《乔布斯传》之类的闲书杂书。
寒暄之后，严小刀切入正题：“苏晴，我就问你很重要的一件事, 三年前4月19日这天，你在不在锦绣皇庭？”
他问完这话，也觉着太难为姑娘，随便扯住一个人，质问对方三年前某一天发生的故事，谁说得出来？
果然，苏小姐委婉地蹙眉：“三年前？我怎么记得住呢。”
苏晴不是梁董事长旗下正式签约的公关艺人，她是外围，是圈内颇有资历的花魁，时不时被燕城的贵客点名去锦绣皇庭见面，或者在年会酒会上“借”过去壮大声势，锦绣的经理还要额外付给她一笔出场费用。严小刀不甘心地回想自己那一年与苏小姐见过几次面，每次都是在哪里，试图从脑子里扒出支离破碎极为有限的记忆片段，引出对方的回忆思路。
苏晴再次为小刀斟茶，眸子里晃过茶杯中的水纹。水中一道模糊的光影划过，她的手在半空顿住。
严小刀精明地捕捉到：“想起什么？”
苏晴迷茫地抬眼：“4月19日？我想起来了……我那天确实在锦绣。那天是我一个姓黄的姐妹过生日，黄小姐是锦绣的签约常驻，她约我们几个感情亲密要好的姐妹一起为她祝寿庆生，我还给她买了蛋糕和首饰，就是这天。”
严小刀舒了一口气，又提一口气：“几个姑娘过生日，你有没有在当晚见到任何可疑人物，尤其是生脸的、不太符合huan场氛围的男客？”
苏晴很聪明地一点就透，一步一步往回倒带：“大堂人来人往噪音很闹，都是男宾和各自的伴儿，真的记不得都来过什么人。我们在楼上一间包房躲个清静，喝酒唱k，后来锦绣的庭爷找到我们房间，非要进来强迫我们陪酒……”
严小刀被热茶从舌尖一路烫到心口，脊背却生出一片寒凉：“什么庭爷？哪个庭爷？！”
苏晴娓娓道来：“就是圈内一位公关大少爷，也不是锦绣的常驻，身份神神秘秘，大家都这样叫他。”
“公关少爷？”严小刀极为意外，“他大名是不是叫张庭强？”
苏晴清秀的眉眼间露出尴尬：“小刀，他不叫张什么，他叫古耀庭，我听过有人喊他古少爷或者庭爷。”