他们这些族亲上完头一轮香之后, 接着便是周家的外嫁女亲眷还有乡领士绅们陆续上香吊唁。
郑氏平生做的善事太多了, 那些得过她恩惠的人都来送她一程, 于是吊唁之人络绎不绝。
周蓁蓁不是六房的人, 夜里无需伴宿守灵, 只需要白日时不时地来上柱香吊唁一二便可。
因天热，即使棺材周边置了冰块时时替换，仍旧担心尸身腐坏。所以本应做满七七四十九天的法事缩小为二十四天, 头七、七七各七天不减，中间二七、三七、四七、五七，则缩短为每隔两天为七, 加起来正好二十四天。
其中头七和七七，又称为儿子祭，需由亲生儿子主祭, 为有始有终，功德圆满。
但郑氏的头七, 周宕一直没有出现, 反而是庶长子周宣代替了他的位子。
第三日族亲忍不住问周泓，这好歹是郑氏的灵堂，周宕作为亲生儿子一直不出现是个什么意思？好歹送生母最后一程啊。
周泓只推说周宕病了, 无法出现在灵堂。
族中大老爷们看他一副不欲多言的模样，加之这又是六房的家务事, 他们也不好强硬干涉，只能无奈离开。
六房内院，刚过热孝三日, 莫老安人院子里的人便悄悄除了孝服换上素衣。
不仅如此，她还让人抄了东厢郑氏居住的院子，恰巧周秀秀守灵起身回房换衣裳撞见了，还闹了一通，但消息很快就被封锁了，他们在前面灵堂里只影影绰绰地听到一些。
周蓁蓁自然知道莫老安人抄郑氏的房间是为哪般，不过是为着郑氏各产业对应的红契白契罢了，这些东西一日不握在手中，莫老安人怕是要寝食难安的。但这些产业的契约证明啊，早已不在六房了。莫老安人就是将六房倒过来也是找不到的。
又过了两日，到了头七第五日，六房里里外外流传着两个流言。一个是周宕病得快死了，周泓和莫老安人都没找大夫给他医治。二是周泓想将庶长子周宣记在嫡妻郑氏名下，所以才一直没让嫡子周宕出现，而是让周宣顶替了他的孝子之位在灵堂守灵，这是想病死周宕给周宣让位呢。
这流言居心叵测，如果被证实了，六房的名声要坏的，搞不好还会连累周氏一族的名声。
族中大老爷们坐不住了，再次找上周泓。
周泓嘴上答应下来，等周宕这两天身子好些，就立即让他来守灵。
“泓兄长还是请个大夫给宕哥儿看看吧。”一旁的周涎也劝道。
两人分属周家不同房头，但可以说是一起长大的，就如同堂兄弟一般，娶的还都是商户之女，不过一个稀罕，一个嫌弃，这些年才渐渐走远了。此次郑氏的丧事，周涎少不得来帮衬一二。看周泓对儿子周宕的态度不对，忍不住劝了一番。
周泓罢罢手，“不必了，听老安人说他的身体已经在恢复了。”
周泓心中也恼火，便是守灵一事他存了私心想让庶长子周宣得个孝子之名，但周宕卧病在床也不是假话。
那日周宕出去跑马被自己逮着，想到其母卧病在床已时日无多，他还如此不知事，当下就喝斥了他一顿，并让他跪在他娘房门外。那日他是淋了雨回来的，估计受了斥责惊惧交加，外加那一顿跪，就病倒了。接着便是郑氏卒，府中忙乱得很，他一时也没想起他这儿子来。听说现在人很虚弱，自己没有让他来灵前守孝，也是父心一片，没想到被流言传得如此不堪。
周宕卧病在床的消息周蓁蓁也听说了。
趁着周秀秀如厕的时候，周蓁蓁找到周秀秀，递给她一只盒子，“这盒药丸是固本培元的，你