叶勉前世出生在一个普通家庭，但是他有一个并不普通的哥，他哥比他大四岁，自小就开了挂一样，长得好，学习好，智商高，情商高，从初中一路绿灯保送到国内最好的大学京大，爸妈每次在外人面前提起他哥，腰杆子都挺的崩直，亲戚、单位同事还有邻居哪个不眼巴巴的羡慕。
尤其是他爸，口里总是念叨着他们家定是上辈子积了德，祖坟上冒青烟才让他哥托生给他这么个粗人做儿子，因而对他哥是十二分的宝贝，看得眼珠子一般，吃穿用度自不必说，一直是举全家之力供他最好的，叶爸工作十分拼命，可再忙他都会每天抽空和大儿子说说话，就算在外地出差，每晚的电话也不会断，然而自小就活在他哥光环之外的叶勉就没那么幸运了，父爱只有那么多，大都给了他哥，剩下给他的自然是忽略和敷衍。
叶勉很委屈，男孩子小时候对父亲这个角色多多少少都有些孺慕之情，如此明显的区别对待让小叶勉不能理解和接受，自然又哭又闹，如此却更遭叶爸反感，偶尔与外人谈起家里老二也只是感叹说他性格不好忒招人烦。
后来叶勉长大了些，知道哭闹也不会换来父亲更多的关爱，便下意识处处模仿他哥，见叶父最爱在亲戚面前炫耀老大被保送京大，叶勉便也励志要考京大。
叶家大哥头脑聪明，叶勉自然也不差，从小学习成绩就拔尖儿，奈何叶勉户口所在地是高考人口大省，京大的录取率又低，在家人的不理解下固执报考京大之后，意料之中落榜。
复读那一年，叶勉憋着一口气，就差学着古人头悬梁锥刺股了，吃足了苦头，好在最后成功考入京大。
可收到录取通知那天，叶勉并没有从叶父那里得到想象中的肯定和夸奖，他爸只是看着他感慨“何必逞强呢，全家跟着你提心吊胆一整年，要是再落榜，我和你妈还要不要脸，你和你哥不一样，没那金刚钻就别揽那瓷器活。”
叶勉气的浑身发抖，却也没去和他爸争辩什么，他早已习惯自己消化负面情绪，只一个人闷闷不乐了整个暑假。
京大开学前一天，亲戚们聚在一起为叶勉践行，大家客套着夸赞叶勉有出息，喝高了的叶爸却摆手“勉勉不行，考了两年才考上，这还幸亏有他哥考前给他补课，不然准又得落榜，我们两口子还哪有脸和你们坐在这里吃饭，我家这老大啊不仅是福星，还是我们家救星。”
叶勉当晚失眠一夜未睡，天快亮时实在觉得烦闷，便肿着眼睛偷偷溜出去透气，却不小心被一辆酒驾车撞倒，粉身碎骨的剧痛过后，再睁眼就是这大文朝。
在这大文朝，他也叫叶勉，这个叶勉也有一哥哥。
要说叶勉前世的哥哥是人生开挂，那他大文朝的哥哥简直就是神仙下凡，三岁启蒙习文，四岁通诗词，五岁练武，七岁可精音律，最重要的是在这个“以貌取人”的时代里，哥哥长得谪仙一般好看。三年前在国子学读完坤字，也未如其他官家子弟一般捐官出仕，而是正正经经地参加了科考，殿试时,当今圣上见他人物风流，品貌绝端，更兼腹里才识非凡，文采斐然，抚掌大赞了好几个好字，当场便点了榜眼，而后殿人都私传要不是叶家大公子年纪小吃了亏，状元及第牌何至于花落别家。
这话虽是私传，却也不是没有根据，当今圣上在殿试上依次点了状元、榜眼、探花后却不放人，盯着琼枝玉树般的叶家公子问了好一会儿的话，喜欢的什么似的，最后又金口御赐了表字“端华”才频频点头抚须大悦。自此大文朝便有了个“端华公子”，那一年甭管是官家贵女还是平民百姓家的小家碧玉，哪个不与好姐妹在闺阁里偷偷打探那端华公子是怎个“才绝冠六艺，玉面世无双”。