高进需要范秀安这样有想法又有野心的合作者，而范秀安同样需要高进这样有足够实力来支持自己的合作者，两人虽然没有达成什么具体的协议，但是彼此心里都清楚，只要时机合适，两人间的合作便是水到渠成。
城门口，范秀安的几名手下已自牵马等候，照道理范秀安三天前便该离开的，可他却足足逗留了三日，既是观察高进实力，也是试探高进其人，如今他已知道自己想要的答案，自然不会再逗留。
双方要真正的合作，还得等过了这个冬天，待到来年开春时，那时候高进的实力若是能让范秀安满意，范秀安才会舍得下本钱投入，当然在此之前，会赶去神木堡的范秀安不介意看情况卖高进一些人情。
“范兄此去，一路顺风。”
虽说和范秀安相谈甚欢，不过高进心里面始终是防着这位绥德商帮的大掌柜，在范秀安这种人眼里只有利益，若是哪天双方利益相冲，只怕这范秀安会是第一个背后捅刀的。
“那就承高老弟吉言了。”
范秀安翻身上马，亦是一脸笑意吟吟，在马上拱手朝高进还礼后，便带着手下策马掉头而去。
等范秀安一行人远去，高进笑着的脸慢慢变得冰冷，城头上范秀安先前那番话里的试探，可是有些隐隐的反客为主，什么趁机压价收货，这分明是想要垄断古北寨的贸易。
“高爷？”
高进身后的侯三轻轻唤了一声，他可是记得这位高爷和那位范大掌柜这三天里可谓是相谈甚欢，颇有些相见恨晚的意思。
“侯先生，对这绥德商帮，你了解多少？”
高进看向身旁侯三，自从父亲死后，他不再会轻易相信任何人，范秀安的试探让他生出了些许危机感，古北寨只要好好经营，也许今后的利益足以大到让绥德商帮觊觎算计。
“略知一二，高爷应该知道，绥德地处要冲，乃是勾连南北的要道，素有旱码头之称。”
侯三在古北寨多年，对陕北的商帮自然了解，比起大同的晋商，这绥德商帮虽然财力势力都差了些，但仍是榆林镇里首屈一指的大商帮，毕竟绥德这个地方本就是陕北重镇，南来北往的货物会在此地汇集，向来盛产商贾。
“这商帮是由数家商号组成，这绥德商帮最初只有两家商号，到如今也不过七家而已……”
从侯三口中，高进才弄清楚，这绥德商帮实际上是由绥德州的七家商号组成，而他们联合起来主营的产业其实是盐业。
大明朝开国的时候，太祖皇帝为了防御北虏，兴建九边重镇，其中固原、宁夏、延绥、甘肃四镇便在陕西境内，这道防线东起延绥皇甫川（陕西榆林以北）、西至嘉峪关、西南至洮岷（今甘肃南部）绵延数千里。
但边地苦寒，人烟稀少，数量庞大的边军每年耗粮以万千石计，需布数十万匹，自内地调运费时费力，民多怨言，朝廷也不堪重负。所以洪武年间，朝廷便行了“食盐开中”的新政，允许民间商人向边关输送粮食换取食盐经销的许可证“盐引”，大约30斤粮食可换一份“盐引”，而且是食盐品相最好、最能赚钱的淮盐引。
开中法后，占了八百里秦川，沃野千里的地利，陕西本地的商人纷纷雇佣农民在塞上开垦田地，直接用粮食和官府换取盐引以牟利。相比之下，山西历来缺粮，山西商人要享受“食盐开中”的好处，只有推着独轮车到山东买粮，再贩运边关，是为颇费周折的“买粮换引”，比起陕西商人“输粮换引”，自然是远远不如。
所以作为盐商的陕西商人，无论是财力还是势力都曾凌驾于山西商人之上，尤