有赵龙这个赵家围的村长做保，其他七个村落也都没有起疑，这塞外入冬后寒冷无比，不单有马贼，也有饿疯了的狼群，都能威胁到他们的生存，能够搬进古北寨这等城市里，总好过在荒野里捱过整个冬天。
傍晚时分，张崇古带着人马回到古北寨时，还跟了赵龙几个胆大的“村长”，以往关爷在时，虽然庇护他们，但是却并不在乎他们，如今高进愿意主动接纳他们，都叫他们起了些心思。
古北寨附近曾是当年白莲教的教众开垦的良田，虽然被废弃许久，但有底子在，所以赵龙他们才会定居下来，重新耕种土地，但是他们这些逃户、遗民还有汉蒙混居的后代，其实心里是没有什么安全感的。
也许冬季里一场无比严寒的大雪，就能把整个村落从这世间抹去，如果能够移居到古北寨这样的城市里，赵龙他们并不介意给高进这位四海货栈的大老爷当牛做马。
关墙里的日子，是当牛做马也没得温饱，还要被军官和官府的胥吏抽筋剥皮，人离乡贱，但凡是能在家乡活下去，谁又愿意背井离乡逃到这塞外的荒野里求活。
看到城门口站得整齐的黑衣家丁，赵龙不由多看了几眼，没逃亡前他是永兴堡下面明静墩的伍长，算是一群墩卒里难得会武艺的，因为练过几年大枪，这几年虽然放下了功夫，可他的眼力却没落下，自然瞧得出这些持矛的黑衣家丁不是样子货。
于是心里面，赵龙不由对那位素未谋面的高爷生出几分佩服和好感来，他当年杀了墩里的总旗，逃亡关外，便是因为那总旗玩忽职守，克扣军饷且不去说，大家和鞑子拼命厮杀用的兵器都是些破铜烂铁，到最后庄秃赖部的鞑子杀过来，那厮居然连狼烟都不放就带着几个心腹逃跑了。
如今看着那几个黑衣家丁身上暗沉沉的铁甲，还有手里那根丈二长立在那里纹丝不动的黑色长矛，赵龙不由想到，要是自己当年能遇上这么个体恤底下士兵的上官，也不至于……就在赵龙想得出神的时候，边上的人唤了他一声，才叫他回过神，连忙进了古北寨。
这古北寨，赵龙几人也不是第一回来，只是他们来的时候，都是古北寨里南来北往的客商最多的时候，显得热闹无比，哪像现在走在大街上都看不到几个人影。
古北寨里的房子大多也是夯土的土房，只是毕竟是正经的匠人按着法式建造，比起赵龙他们那些自己起的土房要好上许多。
看着这些空荡荡的房子，赵龙心里忽地火热起来，当年庄秃赖部袭击永兴堡，就因为那天杀的总旗不战而逃，等他带着剩下的人点燃狼烟示警，鞑子的马队把永兴堡附近来不及逃进堡寨的百姓给祸害了个惨，赵龙全家就是那时候死的。
赵龙回到永兴堡后，便是趁夜杀了这上官总旗，成了通缉要犯，不得已只能逃出关墙，结果他和五个同伴最后只剩下两人逃到这古北寨附近，当时受伤的两人要不是被他现在的婆娘捡回家，他早就是荒野里的一堆白骨。
如今他那婆娘怀了他的种，叫赵龙性子不再像以往那样刚强，在看到那些结实的土房后，他想得就是一定要给自家讨间足够保暖的屋子。
一行人沿着大街走了没多久，就到了四海货栈前，这时候天色已经完全暗了下来，偌大的货栈门口不复几日前的热闹，看到张崇古一行，自有值守的伙计上前接过马匹送去马厩打理。
赵龙他们以往不曾来过四海货栈，如今跟着张崇古进了大门，都是忍不住看起来，虽然四周昏暗看不清楚，但是赵龙看到那些砖石搭建起来的高墙，就不由盘算