蛇妖道：“资质很好，尤其是那个后来救了大鼉的女子，资质极佳。不过若论修为，上面那些人都不如我。”

    林涟漪笑道：“那你便算得上是强者了。上面那些人的水平，就是人族中二流高手的水平。以你的修为，应当有一流高手的水平。”她又想到，若非高手，肯定也逃不出鹰魔族的魔爪。

    蛇妖颇感意外，回忆道：“嗯，当年追杀我的人族很厉害，不过若是不厉害恐怕也不敢追杀我。再说我又修炼了将近千年，虽然天赋不如吟暮乘曦，不过料想如今大多数人族应当都不是我的对手。”他笑了笑，道，“好，我们明日便出发。”

    林涟漪点头，问道：“你今日还有事要处理吗？”

    “散散步吧。”蛇妖悠然道，“再和东篱村的村民们打声招呼，可惜日后他们没有保护神了。”

    林涟漪轻轻一笑，笑而不语，心中却想：你还不是很在意东篱村？

    蛇妖仰头，看向洞口，道：“我已许久未曾出去，你引我出去转转吧。”言罢，他化作人形，向上一跃，穿过结界，往湖水中游去。

    林涟漪跟上去，跃入水中，这才感知到他的面容，也是个年轻美男子的形貌。

    大鼉听闻蛇妖和林涟漪跃出洞穴，遮蔽半个洞口的身体爬了起来，鼓鼓之声于恭敬迎接的语气中又有似乎疑问之意。

    蛇妖游到大鼉头顶，轻轻抚着大鼉的头，道：“我明日便要和我的这位同族进入俗世了，日后守护东篱村的重担就交给你了。”

    大鼉忧伤地唤着，声音似鸟雀的哀鸣。

    蛇妖最后稍重地拍了拍它的头，而后干脆地转身，将那哀鸣般的呼唤抛在身后。只是才转身，他又转回来，对着大鼉沉默了一下。

    大鼉惊喜地似乎以为他要带它走，林涟漪亦好奇地看着他。不料他忽地道：“我今晚还回来，给我准备好食物。”

    大鼉惊讶地呆滞了一下，林涟漪叹了口气，油然想到还在东林等待姜悠乐的江非雪、在锦衣城担忧着儿子和干女儿安危的义母柳鱼雁，同情地望着大鼉，知道日后蛇妖很少会回来了。

    蛇妖向湖面游去，林涟漪跟随其后，问道：“这些鼉是你养的？”

    “从前还在江湖时，我占了它们的领地，驯服了它们，它们便唯我马首是瞻。”蛇妖道。

    话音未落，一片鼓鼓之声，由远及近，呼应着大鼉的哀鸣，每一声都带着哀切之意。林涟漪感知到小鼉群正向这边围过来，如她刚进入湖泊一样。

    “你们……”蛇妖轻叹，放慢了脚步，无奈道，“我今晚还要回来啊。”

    林涟漪轻轻一笑，道：“等一会儿吧，它们又不像你这般冷漠无情。”

    蛇妖冷蔑一笑，道：“若非我冷漠无情，它们也不会活到现在。”