“虽然距离年底还有些日子，但是我们应该趁早准备起来了。”
“这个阿塔纳修斯看着就不是什么好牧首……”
“可父亲为什么不提前告诉我一声……”
索菲雅的手边摆着一杯冒着热气的香茶，而她正双手托腮，带着有些甜蜜的笑容，看着在斯洛乌花园中央强装镇定地踱步，实际上把紧张都写在脸上约翰。
只说婚礼这一件事，小丫头的心理准备显然比约翰充足的多，或者说小丫头压根没有必要做什么心理准备。这样的场景她看过也听过太多了。既然所有贵族家、尤其是皇室少女都无法支配自己的婚姻和幸福，像她这样能与喜欢的人一起接受上帝祝福的姑娘，已经很值得别人羡慕了。看看君士坦丁十一世，贵为巴西琉斯，罗马人的皇帝，杰尔季给他塞过来一个妹妹，便就成为了巴塞丽莎。
想到这儿，索菲雅脸上的笑容又更加和煦了些。
只不过约翰现在完全不是这个感觉——如果说不开心那肯定是假的，但是对他而言，婚礼也是两段人生中的第一次，经历过后世的他，对世俗世界一生的伴侣的态度，便更加深刻。圣婚有一套更加复杂和冗长的仪式，因此在君士坦丁十一世的授意下，婚期就被摆在了年底。当然，这段时间些需要留出来给阿塔纳修斯二世更加充足的空间来控制整个教会，然后为东征做好准备。
“哥哥，你要在花园里晃到天黑吗？”
“啊，没有，我就是在思考几个问题。”
“咦？什么问题？”索菲雅侧过头，用余光瞟着有些窘迫的约翰。
“当然是安纳托利亚的战事啦……婚礼？这个让他们去操办就好了，反正我们也帮不上什么忙。”
“哎，未来的巴西琉斯也就这样嘛……”
……
安纳托利亚征服战一旦开打，那就是一场大圣战规模的旷日持久的战争。无论胜败与否，对一个国家的国力，是毁灭程度的损耗。也就是说，帝国的军队一旦跨过爱琴海，那就是孤注一掷，那就是破釜沉舟。第一线一旦出现任何差池，那就可以直接让帝国梦回三十年代的版图。
况且，帝国在巴尔干半岛本土作战，最终攻破哈德良堡，靠得并不是训练有素的军团，而是早就埋在穆罕默德二世身边的暗钉——吕卡翁。换言之，如果没有吕卡翁的临阵倒戈，奥斯曼人很可能会是这场战役最后的胜利者。
由此就可以想象，小亚细亚的一系列战争会有怎样的难度。帝国比起奥斯曼人，此时唯一的优势恐怕就是民族的凝聚力。罗马人这简单的概念，在关键时刻爆发出来的效应是难以想象的。因此，帝国更需要给阿塔纳修斯足够的时间彻底控制正教会。随后通过宗教手段，将整个国家动员到“战时状态”。信仰作为统治者的一种工具，一贯是相当简单有效的。
由于昔日广袤的地域环境经过巴尔干一战之后突然被压缩，奥斯曼人眼下的日子并不好过。仪式社会体系的动荡。原本分封在巴尔干的帕夏和其他贵族失去了他们的采邑甚至是收入来源，引起的官僚体制的混乱和动荡让奥斯曼帝国内部的行政效率不断下滑，穆罕默德二世不得不裁撤掉了这部分人的世俗权力。但招致的不满更是让奥斯曼帝国叛乱风险激增。
其次，库尔德、希腊、埃及、中东、阿拉伯难民的不断涌入，让奥斯曼的民族结构变得越发不稳定。其中宗教问题尤为突出。原本奥斯曼皇室表面宗教自由，暗地却扶植新月派的做法使民众也相当不满。
“一个将武力扩张视为生命的帝国，当他扩张的脚步停滞不前时，他的生命也就