怕金兰承受不住，甚至担心她寻死。

    但金兰却比他和祝氏还要平静，平静得近乎淡然。

    她没有诉委屈，也没有埋怨贺老爷和祝氏不为她争取，更没有一哭二闹三上吊逼他们为她做主。

    贺老爷本该庆幸的，他应该为女儿的懂事而感到轻松，可金兰简简单单的一句“您就会疼我吗”却像利箭一样穿过他的胸膛，让他双手忍不住哆嗦起来，哆嗦得险些站不稳。

    他这才明白，金兰看着天真孩子气，其实她什么都懂，什么都记在心里。

    十年的失望，十年的辛酸，十年的苦楚，全都在这一句里头。

    贺老爷心头大恸，羞愧交加，长叹一声，转身离去。

    金兰看也没看他一眼。

    剪春抱住金兰，哭得一抽一抽的，“小姐，你想哭就哭吧，我陪着你。”

    金兰笑笑，拿帕子给剪春擦眼泪，“别哭啦，以后有的愁呢。”

    ……

    祝氏很不客气地下了逐客令。

    陈母自知有愧于贺家，拿到信物，千恩万谢，一遍遍朝祝氏和贺老爷赔不是。

    夫妻俩满心不舒服。

    陈母哭过一场，眼圈微红，示意跟随的养娘把送给金兰的礼物搬进院子，一担担提盒抬到前廊，绫罗绸缎、吃食用具，全都系了大红绸子，满满当当的摆满了地，养娘都找不到插脚的地方。

    “阿妹是我看着长大的，我是真喜欢她。”陈母哭着和祝氏告辞。

    祝氏心中冷笑既然真心喜欢阿妹，为什么还要来退亲？果然读书人家就是会装模作样！

    这时，照壁后面忽然传出脚步声，养娘快步走出，小声道“太太，三小姐说想和舅太太说句话。”

    祝氏眉头紧皱。

    阿妹这又是何必！悄悄地退了亲事，大家以后还是亲戚，非要揪着陈母不放，反倒是她自己自取其辱。

    祝氏不想让金兰当众丢人，陈母却哽咽着点点头，“可怜啊……让我和孩子说说话吧。”

    金兰就等在照壁后面，剪春给她梳了头发，挽蚌珠髻，戴几朵木芙蓉通草花，静静地站在那里，见了陈母，还没开口说什么，先眉眼微弯笑了笑，杏子似的双眸又清又透，没有一丝怨愤之意。

    陈母泪落纷纷，搂住金兰哭了起来，“阿妹，我们陈家对不住你……”

    金兰鼻子酸酸的，依偎在陈母怀里，“舅妈……您和我说实话，是不是罗统领逼你们的？”

    陈母的哭声霎时停了下来。