祝舅父皱眉看了一会儿，出了院子，问祝家老仆。
老仆道“乔姐没了以后，三姐跟着太太过，太太说乔姐就是念了书才心思多，不许三姐读书。”
难怪小姑娘要避着人偷偷练字，只有那样才不会留下痕迹。
祝舅父摇头叹息，觉得妹妹眼光狭窄。
身为嫡母，何必和一个失去生母的庶女别扭？庶女养大了，还不是得孝敬她这个嫡母。千防万防的，有什么用？
而且这个庶女看着本分，从不和人口角，却敢偷偷摸摸自学，可见她心性不一般，好好养大了，未必不是一个助力。
妹妹当真小家子气！
祝舅父不赞同归不赞同，但祝氏才是他妹妹，他哪有闲工夫为一个妹婿的庶女和妹妹较真，丢开这事，没有再理会。
……
时至今日，回想当初种种，祝舅父衣衫汗透，心有余悸。
尤其在和祝氏对质、得知贺枝堂的真实身世后，祝舅父更是眼前一黑，差点没被自己的亲妹妹活活气死。
万幸。
幸好祝氏始终恪守底线，没有加害庶女……幸好他当年留了个心眼，施恩于乔姐……
否则叫他哪有脸面去面对贺金兰？
……
听祝舅父说了当年的事，祝氏眼珠滚动，面容疯狂“她真的不会戳穿我？”
祝舅父气不打一处来，厉声道“你也该清醒了！为了一个儿子要死要活，疏远自己的亲女儿，枝玉脾气这么坏，就是你害的！当年我就觉得你生产的时候有古怪，你是我妹妹，我到底不忍心揭穿你。现在想想，我当初真不该撒手不管。你当年既然铁了心要儿子，乔姐愿意把儿子给你养，你好好养就是了，做什么要打压他的亲姐姐？你好好待太子妃，好好教养枝堂，太子妃只会对你感恩戴德！她弟弟养在你名下，可以继承贺家全部家产，对她只有好处，她又不傻，怎么会把枝堂的身世泄露出去？你非疑神疑鬼，隔离人家亲姐弟，还处处为难太子妃……”
越想越气，祝舅父停了下来，喘了好几口，剁足轻骂“糊涂东西！”
贺金兰是贺枝堂一母同胞的亲姐姐。
当年祝氏为了求儿子求到歇斯底里，在发现乔姐怀了第二胎的时候，她请人看相，看相的人说乔姐这胎一定是男孩，祝氏便让乔姐隐瞒下来，乔姐答应了。祝氏借口乔姐病了，把她挪到乡下庄子上，买通郎中，说自己怀了孕，然后打发贺老爷去外院住。等乔姐生下贺枝堂，祝氏让人偷偷把孩子抱回贺家，在屋里嚎了一整夜。
第二天，她有儿子了。
这事做得隐秘，知情人只有几个，但为了保住这个秘密，祝氏还是狠下心肠将参与其中的仆从都远远打发了，连从小看着她长大的保母也没例外。
后来乔姐病死，整个贺家，除了祝氏，只有金兰知道贺枝堂的身世。她是乔姐的女儿，乔姐的身体变化瞒不过她。
祝氏生来要强，却始终不能为贺家延续香火，她不甘心被人耻笑，费尽心机求来了贺枝堂这个儿子，贺枝堂就是她的命！
她不放心金兰，怕金兰把贺枝堂的身世说出去，怕贺枝堂长大以后知道真相和自己疏远，怕别人对她冷嘲热讽。
从乔姐去世以后，只要金兰多看贺枝堂一眼，祝氏就浑身不舒服。她不允许金兰和贺枝堂说话，不许金兰管贺枝堂的事，纵容丫鬟仆从在贺枝堂耳边说金兰的坏话，看到贺枝堂讨厌金兰，她心里隐隐觉得高兴