忙，陈君山没有多想，说动陈父给枝堂当老师……如果没有赐婚的意外，枝堂以后会跟着陈家子弟上学，等她嫁进陈家，不愁没有机会纠正弟弟的坏毛病。

    金兰随分从时，但她不是没有计较。

    “我娘是祝家的丫鬟……”金兰轻声道，“阿娘告诉我，她之所以答应给爹当妾，不是为了荣华富贵……她只是想睡个饱觉。”

    祝舅父一愣。

    金兰说起母亲，面色柔和“阿娘本是好人家的女儿，走投无路成了丫鬟，天天劳作，夜里几个丫鬟一张床，没有睡过一个饱觉……她真的困……她真的想好好睡一个饱觉……成了妾以后，她抱着枕头睡到日上三竿，那是她第一次睡到大天亮。”

    就因为这一个小小的心愿，乔姐成了贺老爷的妾。

    弥留之际，乔姐拉着金兰的手，泣不成声“你这么聪明，这么乖，这么懂事，却因为是我生的，只能受煎熬，娘对不住你……对不住你……娘不该给人当妾……再有下辈子，娘绝不给人当妾！娘宁愿吃糠咽菜，也不让你受这份苦！娘舍不得你，舍不得你啊……娘走了以后，你怎么办……”

    哭到最后，乔姐已经发不出声音了，她紧紧攥着金兰的手，眼睛瞪得大大的，拼着最后一口气吐出一句含糊不清的叮嘱“儿啊……好好照顾自己……”

    金兰站在庭前，背对着祝舅父，肩披霞光，面庞皎洁，眸光盈盈，好似月下秋水，一清到底。

    “我早早就没了娘，知道没娘的苦。我受过的苦，何苦再让枝堂和枝玉也尝受一遍？”

    祝舅父红了眼圈，鼻尖发酸。

    祝氏防了金兰这么多年，却不知金兰心地坦荡，一片赤诚！

    金兰平复了一下心情，笑了笑，回头看一眼祝舅父，举止从容，已不复那个战战兢兢的贺家小庶女。

    “当年舅舅为我娘赎了身，让她可以清清白白下葬，这份恩情，我谨记在心。”

    祝舅父面有愧色，不敢和金兰对视，低下了头。

    ……

    房间里静悄悄的，落针可闻。

    祝氏躺在榻上，听完祝舅父一番诉说，知道金兰不会揭穿贺枝堂的身世，嚎啕大哭。

    祝舅父摇了摇头，拂袖而去。