金兰站在照壁前等他。
陈君山平时写文章，下笔如有千言，面对表妹，却只能吞吞吐吐，支支吾吾，半天说不出一句完整的话。
金兰轻笑，“表哥，我听说你们陈家子弟很少纳妾，是真的么？”
陈君山一愣，点点头。
金兰问“那表哥以后会纳妾吗？”
陈君山突然觉得心头沉重，郑重地道“不会。”
金兰轻轻舒了口气，仰头看着陈君山，粲然一笑“那表哥不必担心了，我愿意嫁你。”
陈君山特意折返回来，正是想问金兰愿不愿意嫁给自己。如果她是迫于祝氏才答应下嫁的，他可以退掉这门亲事。他知道金兰本性活泼开朗，祝氏性情严厉，她身为庶女，这些年一定吃了很多苦。他不忍看她嫁去别人家受委屈，他想照顾她，他会疼她宠她让着她……
她笑着告诉他，她愿意嫁他。
那一刻，陈君山心跳如锤鼓。
……
忆及往事，陈君山浑身发抖。
金兰曾把他视作唯一的希望，他说要做她的丈夫，要护她疼她怜她，可他没有遵守诺言。
就像那一匣始终没有送到她手中的带骨鲍螺。
劫难当前时，他退缩了。
他只是个书生，罗云瑾登门，他不能不怕，那可是让京中官员闻之色变的霸道人物，连一手遮天的内阁重臣都怕这个能带兵打仗的司礼监太监。
像他这样的平民，怎么可能和罗云瑾抗衡？
他害怕牵连整个陈家，痛苦地做出了决定——退亲。
登门的宦官劝他知趣些“陈少爷，我和你说句不好听的，眼下三小姐只是和你定亲，还没有完婚，就算你们已经拜堂成亲、入过洞房，乃至于生儿育女，只要贵人喜欢，三小姐注定得入宫服侍。”
陈君山痛苦地捂住自己的脸“表妹她……真的一点都不恨我？”
他退婚是为了保全陈家，然而身为未来夫婿，他连和金兰见一面的勇气都没有！
枝玉冷冷地看着陈君山。
金兰理解他的苦衷，可他连试着周旋一下都没有就利利索索退了亲，让她独自一个人去面对未知的命运，之后还一味消极躲避，她怎么可能不失望？
枝玉语气冰冷“表哥，这不怪你。只当你和姐姐有缘无分罢。”
陈君山抬起脸，自嘲一笑，“你今天来，就是为了和我说这些？”
枝玉轻声道“我原本不想来的。”
陈君山一怔。
枝玉接着道“姐姐非要我来，她说你这人书生气，性子端正，被逼退亲，一定会积郁于心，她就要嫁人了，以后不会再和陈家有任何往来，她怕你病出个好歹，让我过来劝劝你。”
“我告诉姐姐，你未必病了，说不定你早已经另娶她人，逍遥快活。”
枝玉停了下来。
陈君山面色煞白，眼底浮起泪光，痴痴地望着她。
枝玉一字字道“姐姐说，如果你一点都不在意退婚的事，那我只是白跑一趟罢了。可如果你真的病了，那我这一趟能救你的性命，所以她一定要我走这一趟。姐姐让我告诉表哥，她马上就要嫁入东宫，荣华富贵享之不尽，姐姐祝表哥早日觅得良缘，夫妻恩爱，白头到老。”
金兰还说表哥，你我有缘无分，我将另嫁他人，虽然吉凶未卜，但未必不是坦途，在退婚的那一刻，我已经将你忘得干干净净，你也不必沉溺过往、愧疚一生。你我一刀两断，此生不复相见。表哥，日后好好待你