自那次私下谈话以后，德王妃和庆王妃心照不宣，不动声色地疏远了赵王妃。
郑贵妃喜怒无常，周太后顽固蛮横，两人在夹缝中求生，进退两难，不敢对金兰太热络，也不敢太疏远，原本以为金兰不会对她们太客气，可金兰并未为难她们，还帮她们应付宫妃的调笑，处处照应，体贴周到……
一边是斯文儒雅的太子，宽厚温柔的太子妃，一边是偏激执拗的赵王，眼界狭窄的赵王妃……她们很快就做出了决定，知道该亲近谁，疏远谁。
……
德王妃丢开菱角壳，庆王妃端起茶盅，两人都没有主动和赵王妃说话。
水榭前莺啼燕语，小舟靠岸，宫女捧着刚刚采摘的新鲜莲蓬回到水榭中，周太后让宫女分发给众妃嫔。
薛娘娘站了起来，笑着道：“我也去摘几个来。”
她揎拳掳袖，上了小舟，又拉金兰、德王妃一起上去。
金兰是水乡长大的，贺家园子里就有莲池，她小时候常常和枝玉坐船采莲，当下一笑，跟着登上小舟。
德王妃和庆王妃怕水，不敢上船，站在岸边看。
金兰今天穿的是天水碧的浅色窄袖绫衫，月华裙，裙褶淡雅，微风拂动，远望就像月华流转波动，立在船头，伸手去够莲蓬，袖子滑落，皓腕白如霜雪，一对嵌宝金镯熠熠闪光。
薛娘娘啧啧道：“越女采莲秋水畔。窄袖轻罗，暗露双金钏。照影摘花花似面。此景此景，应该入画才对。”
宫人附和：“宫廷画师哪里画得出太子妃的美貌！”
金兰捧着几枝莲蓬，回头粲然一笑：“我可不是越女，娘娘才是摘花花似面。”
薛娘娘笑道：“夸你你就听着罢！”
舟上的宫人们笑成一团。
金兰笑着拈起一枝粉拳大的荷花苞，撇去荷杆，戴在薛娘娘鬓边，一双瞳仁秋水，赞道：“娘娘真美！”
薛娘娘怔了半晌，心道：难怪太子这么喜欢太子妃。
宫女划动船桨，小舟靠回岸边，宫人扶着薛娘娘和金兰上岸，赵王妃不知道什么时候被挤到阶前，伸手扶金兰。
金兰自然地把手靠过去，赵王妃似乎松了口气，突然面色一变，直接朝金兰身上扑了过来。
宫女刚才就近在岸边洗莲蓬，阶前湿漉漉的，绣鞋底滑，赵王妃似乎站不稳，整个人趴在金兰身上，直接带着她向水池倒下去。
旁边的人似乎没反应过来，过了好一会儿后才惊呼出声，伸手拉两人，却只拉到赵王妃的衣袖，罗衣细滑，衣袖直接从指间缝隙溜了出去。
众人尖叫。
赵王妃心惊肉跳，头晕目眩，根本不知道发生了什么。
片刻后，刺耳的刮擦声后，响起一声沉重的落地钝响。
赵王妃只觉天旋地转，手脚冰凉……可预想中的呛水并没有发生，她睁开眼睛，发现自己躺在冰凉的青砖地上，**的砖地冰冷刺骨。
一双手伸到她面前，腕上一对金灿灿的宝镯。
赵王妃抬起眼帘，光线刺眼，她眯着眼睛看去，那是太子妃金兰的手。
众人这时已经反应过来，宫女们一拥而上，搀扶赵王妃起来。
薛娘