朱瑄坐在窗前光线明亮的地方翻看《治河总考》和《治河通考》,屋中几名年轻官员引经据典，正在激烈讨论治河的事，有人说应该疏,有人说应该堵，他默默听着,没有插话。
天色渐暗，遥遥传来隆隆的钟鼓声,众人这才暂且停下争论，约好第二天再辩。
朱瑄出了值房，发现窗前站了个人，面阔耳大，鼻直口方,须发皆白，一身轻纱官袍,正是工部尚书，他身后的年轻官员细长眼,颌下短须，当风而立，气度闲雅,乃最近刚刚升官的谢骞。
工部尚书笑眯眯地看着朱瑄：“太子殿下对治河可有心得？”
朱瑄道：“略读了几本治河的书罢了。”
司礼监太监钱兴把持朝政,内阁元辅郑茂和他沆瀣一气,其余内阁大臣浑浑噩噩,民间戏称他们是“纸糊三阁老,泥塑六尚书”。工部尚书就是个明哲保身、从不得罪人的周全人,和朱瑄谈笑了几句，说了些治河的事。
几人走出回廊，互相谦让了一会儿，朱瑄目送工部尚书离开。
谢骞没走，他刚到工部任职，急于做出一点成绩，继续和朱瑄讨论刚才年轻官员争吵的话题：“殿下觉得治河应该以决口合龙为先，还是疏浚为先？”
朱瑄说：“大河绵延数千里，支流众多，以堵塞决口来治河，终究不是长久之法。”
谢骞眼前一亮，赞道：“不错！下官也是这么想的。”
近年来，大河几乎连年决口，河道频繁迁徙，每到汛期，洪水肆意，阻塞运道，淹没农田，平地成湖，千村万落漂于一空，水灾之后又有病灾，民情躁动，动乱频生……总理河道的官员每年都更换，不过成效甚微。
朱瑄道：“孤听说山西宋素卿擅于治理河运，于疏浚河道颇有建树。”
谢骞挑了挑眉：“宋素卿？”
宋素卿可是钱兴一手提拔起来的，正儿八经的阉党。之前有人推荐过宋素卿，说他多年来研究治河，曾经主持修建了横截汶水的工程，成功整治了会通河，可以为治河总督，文官坚决反对，为了阻止嘉平帝启用宋素卿，他们弹劾宋素卿在治理运河时压榨民夫、收受贿赂、毁坏农田、纵容奴仆侵占良田，因为证据确凿，嘉平帝大怒，罢免了宋素卿，这事也就不了了之了。
这次嘉平帝命朝臣推荐治河总督的人选，没有文官敢提宋素卿的名字。
莫非太子想推荐宋素卿？他就不怕得罪文官，引发众怒？
谢骞眼神闪烁。
……
金兰从薛娘娘那里回来之后，一直在想她的那句话。
周太后和另一外太后……
周太后不是先帝的原配，先帝的元后姓钱，先帝年轻时并不宠爱钱皇后，后来夫妻俩患难与共，貌美如花的钱皇后为先帝哭瞎了一只眼睛，先帝悔恨交加。那时候周太后因为生养了嘉平帝而成为了贵妃，有太监建议先帝改立有子傍身的周贵妃为皇后，因为钱皇后既无子又是个残废，先帝断然拒绝。驾崩前，先帝怕自己死后钱皇后孤苦无依，叮嘱嘉平帝务必尽孝，嘉平帝满口答应。
等嘉平帝登基，生母周太后在堂，嫡母钱皇后也在世，按例应该尊两宫为太后，周太后却派人告诉嘉平帝：钱皇后乃残废之人，无子，不足称太后。她要儿子废了钱皇后。
群臣反对，嘉平帝也认为母亲无理取闹，一边敷衍周太后，一边支持大臣，先帝元后钱皇后最后还是被尊为慈懿皇太后，周太后为皇太后。周太后十分不满。
……后来，钱太后抑郁离世。
据说钱太后晚景凄凉。
金兰打发走