他眯着眼，在昏暗的光线下看到了一群瑟瑟发抖又楚楚可怜的孩子，不由感觉蹊跷。
“你是有罪。看到这些孩子了吗？”
“看到了，他们”
“我还以为你收拢了整个梅拉伦集市的乞儿，结果我今天遇到了这么多人，这是为什么？你给我解释一下。”
“这冤枉啊！”古尔德理直气壮的大呼冤枉，可新的一群孩子出现在面前，他也不好说什么。“也许，最近又有一批外族小孩逃难到这里了？”
“嗯？”留里克猛然眯起眼睛，不经意间他觉得古尔德说出了一个大秘密。他不想再磨蹭：“我问了一下，这些孩子全是乌普萨拉人，也许你知道乌普萨拉经历了些什么？”
古尔德捏紧下巴：“他们都是乌普萨拉人？之前收拢的小孩里也有乌普萨拉人，他们自称是粮食不够吃，是被父母赶出来自生自灭的。难道这些人”
“也许真是如此？”
留里克本打算让这些小孩吃饱了饭、换上新一些的衣服，最好再清洗一下身子后，甚至再好好睡上一觉，到了明日再好好问清他们的经历。既然大家已经到古尔德岛了，索性现在就问个明白。
食物、衣服、住处，以及一个稳定的未来生活，留里克提出这四项许诺，换来的是这群乌普萨拉小孩第一时间的臣服。他们都是单纯的，饥饿与寒冷激发他们生存的本能，只要能活下去，他们什么都愿意。
孩子们七嘴八舌说出自己的过往，他们毕竟是真正的小孩，单纯的内心让他们没有任何保留，一个二个是欲将逃亡之路上遭遇到的一切，都告诉新主子。
问题很快明朗，不过孩子们描述的景象，简略的描述成“没吃的了”。
原来，乌普萨拉部族正在遭遇严重的农业危机！
处于梅拉伦部族东北方向的乌普萨拉部族，他们同样经历了今年的漫长寒冬。播种季被迫滞后，当地的农民仍旧播撒种粮，祈求丰收之神弗雷和太阳的化身奥丁，给予大家一个火热的夏天，使得秋季粮食的收成不至于太糟糕。
奈何他们的粮食注定完全绝收。
对！完全的绝收！
他们在接近五月的时候才播种，过低的温度使得许多种子埋于土壤，就是迟迟不发芽。当秧苗终于长起来，它们的长势并不喜人。
整个夏季的气温并不如乌普萨拉人希望的那样热烈，秧苗没有快速成长，这里当然也有完全没有施肥、浇水全靠降雨的原因。
一场持续多日的降雨后秋季已经降临，奈何所有的农田都没有抽穗的迹象。
秋分就要到了，在本地人的心里，过了秋季的昼夜平均之日，第一场雪不久就会降临。
短暂的无霜期他们颗粒无收，更糟糕的是，大部分乌普萨拉人无法在河道中捞到足够的鱼、扛着船去海边进行近海捕捞，收益也不高。一年一度为过冬储备物资的“战斗”开始了，非常也严肃的问题摆在整个部族面前饥荒注定要来，以后怎么办？
有道是大难临头各自飞，乌普萨拉部族中的富裕者，他们普遍拥有着大量的农田，一批佃农在为他们打理田地。
农田颗粒无收，但佃农的租子还得交。
富裕者完全知道手下的佃农拿不出大量的燕麦和黑麦，他们甚至连捞鱼抵租的能力都不具备。本身所谓的佃农，都是曾经开垦了土地的农夫，历次的自然灾害使得他们逐渐丧失了自己的土地，沦为给部族富裕者“打工”的人。
现在，最惨烈的农业绝收来了，颗粒无收的佃农已经完全是赤贫状态，也就是他们所有的财产都无法抵消他们欠下的债