裴五叔不知裴如昔被洪梅掳走，老祖宗亲自要求他配合梁佳楠炼器，他暗忖：“如昔又干了什么事？老祖宗这般对她的母亲，莫非改主意了？”
没多久，他听说老祖宗找六叔公，六叔公顾不得天色将黑，匆匆忙忙地驾驭飞行法器离开落霞城，方向疑似平州府。
七个昼夜一晃眼过去了。
洪梅和陈道贤的死仍是秘密，洪元吉暂时没有反应。
裴氏修士带着狩猎所得回到落霞城，刚进城就被商人们围住，要做买卖。裴向荣笑吟吟地掀开罩着木笼子的布，给商人们看裴氏活擒的几只妖兽，请他们去裴氏祖宅商量价钱。
商人是他用传讯符叫来的，在往来市集做买卖要给洪元吉、邵氏和秦氏这三家交税，修仙家族和商人都不乐意白白给钱。可往来市集位置绝佳，税钱不算高，三家又各有一位金丹真人，大家为了省事，多在往来市集做买卖。
前些年有个修仙家族不肯去往来市集做买卖，既卖不出东西也买不到东西，后来去往来市集补足了税钱，才摆脱无人跟他们做买卖的困境。
裴向荣不敢不交税，在叫来商人的同时，还叫来一位收税的修士。裴如昔和莹姑等修士回到家可以坐下休息，他要接待收税的修士，又要跟裴五叔核对本次狩猎收获，还要与商人们讨价还价。
族长不在家，在家也帮不了忙。
幸好裴向荣提前找了梁佳楠、裴金盛、裴八叔等人帮忙，所有事有条不紊地展开，偶尔出乱子，他迅速摆平麻烦。
且不说裴五叔终于知道老祖宗为何宽待梁佳楠，莹姑把裴向荣的付出看在眼里，与裴如昔说悄悄话：“你阿爹适合当族长。”
裴如昔道：“十三叔公那桩案子你知道吧？”
莹姑点头：“知。”
裴如昔：“我阿爹和十三叔公勾结，我阿爹拿了好处，后果全是十三叔公承担。”
莹姑沉默了一会儿，说：“鱼塘也是你阿爹在管，账目没有问题。”
裴如昔说：“阿爹狡诈，无利不起早。相较他，我更信任您。”
筑基失败的莹姑看起来比去年老了十岁，脸上遍布皱纹和老人斑，眼窝深陷，她摇头：“水至清则无鱼，你阿爹是个聪明人，小事或许糊涂，大事肯定不会乱来。”
“也许。”裴如昔问，“你此次闭关什么时候结束？”
“我筑基成功之时自会出关，筑基若是不成功，你把我烧成灰撒在湖里吧。”莹姑不善于表达，凝望着裴如昔的眼，想叮嘱她又不知说什么话才应景。
她向裴如昔微笑，“如昔，希望我们还能再见。”
裴如昔不舍得莹姑，拉住莹姑的袖子，又克制住自己，松开手，“姑婆，我等你出关。”
莹姑张开手臂抱了她一下，低声安慰道：“如果不能见面，请勿伤心。古人云，生也死之徒，死也生之始。闭死关是我选的，我不畏死。”
二人道别，莹姑步入静室，裴如昔回秀园。
戚左亭是贵客，裴向荣让出秀园主院，自己搬到南侧院，和儿子裴若今一起住。老祖宗也想让出洞府，戚左亭拒绝了，他是裴如昔的客人，不是老祖宗的客人。
在秀园门口，等候了许久的裴之离见到裴如昔出现，上前道：“小姐，老祖宗命我转告您，裴金凡会在天黑前到家。”
洪梅是裴金凡请来对付裴如昔的，六叔公默许了此事。
被老祖宗告知裴如昔得到金丹真人的青睐，六叔公外出七八日，拎着离家许久的裴金凡回家。他把裴金凡扔在祠堂的祖先牌位前，要求裴金凡跪好，举起铁鞭