“子扬，我明白了。今日之孙策，便是昨日之袁绍。今日之袁绍，便是明日之孙策也。”
“陛下所言甚是。此即一阳来复，否极泰来之义。反者道之动，弱者道之用，此强弱胜负转换之机也。陛下固不能一纸诏书而爵禄废置，生杀予夺，亦不必妄自菲薄，束手俯首。当项羽以霸王自诩，分封天下之时，谁会想到仅仅五年之后便是汉家天下？”
他转身看向刘晔。“如今强臣擅兵，大汉垂危，新莽之祸在即，刘氏子孙可用乎？”
刘晔道：“凡事皆有利有弊，譬如丹砂，有人服之登仙，有人服之暴毙，岂能一概而论？臣不敢说所有人都如陈王一般忠心无二，但臣相信也不会是每个人都像刘焉一样图谋不轨。忠奸善恶，唯陛下辨之。”他顿了顿，又道：“臣以为，果真有如刘焉之辈也当囚于京师，而不是散于四方。”
天子眼珠一转，盯着刘晔看了片刻，忽然笑了起来。“子扬，慎言之。虽说因时而变，但不必授人以柄，该做的去做就是了。”他挠了挠眉心，又道：“计是好计，只是用起来有些麻烦，须得仔细斟酌才行。若是天下骚动，宗室疑忌，反而不美。”
“臣有一计。”
“说。”
“中平以来，无年不战，百姓流离失所，户口相讹。孙策平定袁绍，山东粗安，也算是一件难得的喜事。陛下可趁此改元，以示向治之心，召宗室入朝，辨忠奸强弱，分别处置。再命天下上计，宗正亦检讨宗籍，从中选举可用之才，荐于朝廷。”
“改元？”天子沉吟片刻。“说得也是，中平六年，初平也已经六年，的确该改元了。不过，要想改元，先得安抚住孙氏父子。要不然，唉……”
见天子情绪又变得低落起来，刘晔笑了。“陛下，刚才陈王提到的拳法，臣也有所耳闻。”
“是吗？”
“臣听人说，孙策名其拳法为太极，心法倒也不复杂，其中有八个字，舍己从人，借力打力。”
“舍己从人，借力打力？”天子沉吟了片刻，点点头。“果然大道至简。不过，知易行难，要做到舍己从人，何其难也。”
“所以圣人才言绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。舍己从人，近乎毋我。”
天子笑了笑，思索片刻，叹息了一阵，又道：“你和鲁肃有书信联络么？”
“最近比较忙，他又一直在作战，行踪不定，无从联络。”
“现在他镇守洛阳，可以联络了。”天子挠挠头。“机不可失，时不再来。子扬，我听说郭嘉不仅负责军谋处，还有斥候营，负责四方细作。你既与他为敌，亦不可孤身作战，尽早物色人选，组建类似的机构。嗯，就叫秘书台吧，你为秘书令，如何？”
“陛下，荀令君有类似的属下，尽忠任职，似乎不必……”
“他负责大政，当博，你负责军事，当秘，各司其职，互通有无。你不用担心，我会和令君商议。”
刘晔皱着眉头沉默片刻，点头答应。“唯。”
——
昆明池畔，杨彪和士孙瑞拱着袖子，并肩而立。不远处就是牛郎的石像，翘首东望。池边有不少人正在钓鱼，还有一些孩子在水里游泳，盛夏七月，戏水是最好消暑方式，他们玩得很开心，一次次从旁边的假山上跃下，溅起水花无数。
“往年雨水多的时候，水面比现在还高，可以漫过那片乱石。”士孙瑞说道。杨彪静静地听着，一声不吭。原本以为荀彧也会来的，可他们在这里站了好一会儿了，荀彧的身影还是没有出现。士孙瑞接着说道：