“不是没注意到，我们也没有办法，城市扩建引来了很多流动人口，其中那些没有注册的黑户，捡垃圾的流浪汉有很多。很奇怪，以前虽然也有，但从来没有过这么大的规模。他们大多数都是沿途乞讨来到这里的，我盘查过一些人，有的来自波士顿，有的来自费城，还有的来自洛杉矶还有旧金山……”
“虽然城区扩建确实会招揽外来人口，但我觉得这些人似乎有点不太对劲。今天在街我已经注意到好几次了……实际不光是在街，我注意到我下榻的旅店附近似乎也有些不对劲。也许整个城市的巷子角落里都开始变得不对劲了……”
“不久之前，在河岸边的废弃仓库那里接到报案，有一大群流浪汉和拾荒者在那里聚集。周围的居民都被吓坏了，那些肮脏的家伙聚集在那里，大半夜发出一些让人毛骨悚然的声音。有些时候还试图骚扰附近经过的行人，我们已经试着驱逐过几次了，但是效果好像不太理想。但是那群家伙似乎也没有干什么太出格的事情，我们也不方便直接驱逐。”
“小心为妙……”
两天时间，库伯已经把死者周围的关系都走访了一遍。这个城市的人际关系让人有些摸不着头脑，似乎大部分的居民还保持着以前小城镇的那种状态，对谁多多少少都认识一些，但是关系又都不太近，各自都有各自的生活。
这种关系让库伯觉得有些奇怪，一般来说人际关系之间的亲密度以及关系网的分布特性是和这整个居住社区的规模相关联的。居住社区的规模越小，居民之间的关系越紧密越深入，反之则更加疏远。当规模超过一定程度的时候，比如一个居住人口接近万的时候，就会出现一些互相之间完全不熟悉的陌生关系。大规模城市当中，人们的关系几乎都以个体小范围的状态维持着，无法进一步扩大……
电话忽然响了起来，库伯接起了电话，电话里传来了一个大嗓门的声音，连惠普特都能听见那个从话筒里传来的声音。库伯不得不把电话拿的离自己远一些才不至于让自己的耳朵受不了，那是他的老搭档。在费城总局负责刑侦技术手段方面支援的专家瓦尔特，他习惯性的大嗓门是他这个人的标志，库伯知道在一方面天赋异禀的人，本身都会有一些独特的性格。
“库伯！两个消息给你！第一个！一辆丧葬车被拦截了下来，那面运着报告里提到的两具尸体，心脏都被人挖走了！司机已经被扣下来了，我们从他的嘴里已经套出了一些东西。第一小组的两个探员的档案已经可以从失踪改成遇害了！第二件事！坏消息！你送来的化验物从实验室里消失了！”
“这怎么可能！那玩意不是只有在进入人体血液中才会消失的吗？一路袋子都密封着！”
“实际！在你送来的路，那东西的质量就已经在不断的减轻了。送到实验室的时候我只来得及做一次观察！除了发现了一些残留化学物的成分之外，我没有来得及分析出其它的东西！然后那玩意儿就完全消失了！消失的无影无踪！”
“分析出来的化学物质有什么？”
“苯基乙丙胺和氯三苯乙烯，没什么特别的，常见的一些成分。我猜测先期的服用症状就来自于这些药物。而之后随着药性的深入，那个未知的成分才逐渐开始发挥效用！见鬼的是那个东西似乎不太愿意见人！而且之前进行的两次试验都没有满意的效果，似乎那个东西没有办法被直接测出来。”
“谢谢！瓦尔特！还有别的吗？”库伯也不知不觉的放大了嗓门和他说话，以至于惠普特把他们的对话听得清清楚楚。
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“的人暴跳如雷！他们的行动队在距离你