李延炤双腿再也站立不稳，从扶持着他的护卫们身侧颓然前倒下去，双手勉力撑着地，泪水已是夺眶而出。
负责护卫他的那些士卒见状，都是吓坏了。他们以为李延炤身上伤痛使他支持不住，纷纷上前将李延炤搀起，而后扶着他向营内返回而去。李延炤一路上一言不发，只是不停落泪。街垒中搬运袍泽尸体的士卒们，亦不时传来抽泣嚎哭之声。
行过辕门之后，李延炤望见门口的几辆大车上摆放着砍下来的敌军首级。一个站在营墙上的身影蓦地闯入了他的脑海。他双脚站定，而后转头望着身旁护卫们疑惑的眼神，问道：“方才与贼厮杀之时，是谁阵斩敌将？”
一名护卫抱拳道：“回司马，属下听说是战锋营中一名新兵阵斩敌将。请司马明察。”
李延炤点点头：“稍后喊此人来我屋中。我且看看我军中何时出了这等好汉！”
护卫们将李延炤扶进屋中。李延炤勉力在榻上坐下，便对侍立在侧的数名护卫挥了挥手，护卫们随即会意，各自躬身抱拳，而后退行出屋。李延炤解开前胸的对襟甲，又解开皮甲，查看了一番先前所中箭伤。胸前的裹伤布已被染成一片暗红。而肋侧伤处虽然摸不到，却也能明显地感觉被伤口溢出的鲜血浸染着。摸上去的手只觉黏黏糊糊的，令他心中尤为不快。
正查看伤口的光景，一名护卫已在外面敲了敲房门，得到李延炤的许可之后，便带进来一名小个士卒，李延炤定睛一看，却正是程勇。他不由得心下暗自惊奇了一番，道：“程勇？在营墙上阵斩敌将之人，便是你了？”
程勇垂下头去，一只手局促不安地揉着自己皮甲的下摆，半天才嗫嚅着道：“回……回禀司马，营墙之上阵斩敌将者，确为小人……”
“这敌将是何身份，确定了吗？”李延炤仰头望着面前的程勇及另一位护卫，出言问道。程勇茫然地摇了摇头：“回……回禀司马，小人不知这敌将是何职……”
李延炤闻言稍稍有些失望，随即便将视线投向另一名护卫。那护卫抱拳答道：“禀司马，我在战阵上见此人穿着皮甲上镶有黄铜兽首。身披红色大麾，定是敌军千夫长以上级别大将无疑。”
李延炤闻言，开心地笑了起来。他望向程勇：“此番你阵斩敌将的功劳大抵是跑不了了。看你脸色不大好，回营歇息一下吧。之后我自然会拨下赏赐，并将你功绩上报郡府与州治。稍后些时日，郡府、州治的赏赐也必定会随之下达。”
李延炤顿了顿，又道：“据你衣锦还乡之日，想必不远也……”
程勇听李延炤言及赏赐，面上却无一丝喜色。待得李延炤说道“衣锦还乡”之时，他终是忍不住心中悲切，跪地大哭起来。
“程勇，你在战阵之上建功，是好事。又缘何于此悲泣？”
程勇抬起头，又抽噎了好一会儿才稍稍平复下心情，张开嘴，却是语无伦次地回答：“司马，这一战……下来，莫说全军……便是我们一什之中，便死了六个……伤了……伤了五个。陈什长……被敌将……刺穿胸膛，临死犹在说……我立了……立了……大功。我虽立功，而他们呢？他们……他们谁人……没有父母亲人……”
程勇重重叩首道：“我……我却不知……这些……这些倒在战阵……战阵上的袍泽，他们……如何衣锦还乡……”
李延炤闻言，亦是长长地喟叹一声：“程