李弄玉一言不发地走到梨木茶台前，倒了一杯隔夜的冷茶，端回书案边，“啪”一声重重放下。茶水溅出来不少，她也不理。拓跋勰却咳嗽得更重了，端起冷茶胡乱喝了一口。
冯妙知道自己来的不是时候，应付着说了几句话，就逃一样离开了。走在路上，她抚着胸口想，难怪始平王会知道她有桂花酒。跟李弄玉一起豁然而醉、兀然而醒的人，恐怕就是他了。至于幕天席地、纵意忘情……冯妙不敢再想，红着脸加快了脚步。
回到华音殿，忍冬便送上用小炉温着的汤药：“高大人又送了十天的药量来。”冯妙用帕子垫着杏花春燕小碗，小口喝药。药方里加了薄荷脑和紫苏叶，绵长的后味刚好压住了原本的苦涩。这药对她的咳喘症很有效，冯妙虽然不喜欢高清欢行事的方法，却也不再拒绝他送来的药。
才喝了几口，外殿门口的小太监进来通报：“清凉殿李娘子来了。”冯妙见李弄玉进来，知道她有话要跟自己单独说，叫忍冬出去挖一坛桂花酒，用小火隔水温热了备着。
李弄玉欲言又止，好半天才说：“今天的事，别说出去。”她平常从不会软言软语地开口求人，这句话说得十分生硬。
难得见她露出几分羞涩，冯妙故意逗她：“今天事太多，李姐姐说的是哪一件呀？”只一句玩笑话，李弄玉却恼了，涨红了脸站起来：“算我白认识你一场。”
冯妙赶忙拉住她，直摇着她的手说：“好姐姐，别跟我恼，待会儿把满院子的桂花酒都给你带走，算我赔不是，好不好？”李弄玉禁不住她这样赖皮，瞪了她一眼重新坐下。
“李姐姐，始平王文才风流、少年英武，是个值得托付终身的人。”冯妙跟她面对面坐着，收起刚才的玩笑神色，诚心诚意地劝她，“待选娘子其实算不上皇帝的嫔妃，原本就是可以许嫁给王室宗亲的，难得始平王肯真心待你。生为女子，期盼的无非就是个白首不相离的一心人罢了。”
冯妙叹口气，还有一句话没说出来，始平王只是个贤王，不是皇帝。他若是娶了喜欢的女子，就可以一心一意待她，不会遮掩试探，不用三宫六院。
李弄玉攥着鬓边的一串缨络，脸色越发难看：“可是……始平王看中的一心人，原本不该是我。我……我是那个误闯进来的多余人。”
这秘密已经藏在她心里许久，一旦开了口，便如鲠在喉，不吐不快。“始平王一早就有意跟陇西李氏结亲，曾经想要求娶我的四姐。那时我们都还没见过始平王，我们姐妹六人，从小就被父亲当男孩一样养大，并不觉得嫁给宗亲贵胄是多么了不起的事情。我四姐便写了一首藏头诗，讥讽始平王，叫我贴到始平王府后门上去。我那时年纪小，什么都不怕，果真去了……”
冯妙静静听着，又是一出阴差阳错、造化弄人。年少无知的李弄玉，恰恰在始平王府后门遇到了常服出门的拓跋勰。拓跋勰以为那藏头诗是李弄玉所写，对这性格率直的女孩一见倾心，当下应允不再向李家求亲。原以为到此皆大欢喜的李弄玉，却被那少年王侯拉住，在她耳边说了一句话：“本王可以等，等到你心甘情愿要嫁给本王那天，再给你一个平城最盛大的婚礼。”
李弄玉的四姐，就是跟她一起入宫待选的李含真，两人从小亲近，现在仍然有同样的机会做女官、嫁始平王，所以李弄玉才犹豫不定，满怀愧疚。
冯妙握过李弄玉的手：“李姐姐，我也不知道该劝你怎么做。曾经有人告诉我，遇到左右为难的事时，就索性率性而为，不要违背了自己的本心。现在我能劝你的，也就只有这么多了。”
平城的三月多雨，几场春雨过后，柳梢上就开始发起了绿茸茸