只有内秘书令李冲坚决反对，认为此时出游围猎，劳民伤财不说，还会让百姓觉得，皇上只顾玩乐，毫不关心农户的苦楚。李冲是汉人，即使平日受太皇太后和皇上的信任，在朝堂上说话，仍旧没什么份量。几位宗室亲王抬出祖宗规矩来压人，只要他再多说，就要给他扣上个对拓跋先祖不敬的罪名。
李冲也是个硬脾气，当场就脱了官帽、朝服，把太皇太后历年赏赐的东西，用牛车运到宫门外，要辞官回家。最终还是始平王拓跋勰出来打圆场，提议围猎照旧举行，但是把打来的猎物，全都分发给周围的农户，进山之前，以天子之名向沿途的农户施粥。
始平王拓跋勰，既是李冲的准女婿，又是拓跋氏出身尊贵的亲王。这话由他来说，是最合适不过的，两边皆大欢喜。
回到崇光宫，拓跋宏才有机会向他道谢，若不是这个弟弟从中周旋，这事情恐怕不好收场。始平王拓跋勰有些不好意思地说：“这是弄玉昨晚告诉我的，她说李大人脾气耿直，需要有人给他个台阶下才行。”
拓跋宏意味深长地一笑：“难怪呢，你夜夜在崇光宫抄书，用了朕多少上好的宫蜡了。狩猎回来就快到新年了，朕把你们的事情早些安排了，好省些蜡烛。”
天子巡狩，宫中女眷都要随行。只有太皇太后和高照容，因为要照料年幼的孩子，不能跟着同去。
鲜卑皇室的狩猎，还带着些祭祀一般的神秘色彩，连被派去修建报德佛寺的北海王拓跋详，也被召回来一同参加。天子的仪仗出发前，由傩仪执事官在皇宫正门前亲自卜定吉凶。
高清欢双眼微闭，手指在备好的卜草间游走，卜得的卦象却很奇怪，叫做“百兽缠身”。这卦名带着些不祥的意味，有大臣便要劝阻，请皇上另外改换日子出发。
拓跋宏对高清欢发问：“百兽缠身这一卦，可是死卦？”
高清欢稍稍躬身，声调中无悲无喜地回答：“不是，卦象虽然不祥，可要是善加引导，仍然可以逢凶化吉。”
拓跋宏朗声说：“朕是天子，即使果真百兽缠身，朕也必定可以破云出海。”他用右手举起的弓箭，高声对群臣说道：“鲜卑男儿，不惧生、不畏死。”从年轻的宗室子弟，到底层的士兵亲随，都被他简短有力的话语鼓舞，弓刀在手，谁也不肯后退。
人群中，只有北海王拓跋详冷冷发笑，握着刀柄的手，捏得青筋暴起。
平城以东的白登山，西临御河，东接采凉山，北靠方山。山中地形曲折，猛兽深藏，非常适合围猎。当年汉高祖追击匈奴，曾经在白登山中了埋伏，被围困数月之久，险些丧命。白登山中，还有文成帝修建的行宫，虽然比不上平城内的皇宫华丽，倒也算得上整洁舒适。羽林侍卫已经提前进山，在行宫中烧起暖炭，等女眷来时，行宫内温度宜人，正好适合居住。
在皇帝身边当差的人，都少不了多转几圈心思。分派住处的太监，见冯妙自从禁足后，就再没被皇上召幸过，便把她安排在了西北角上的忘忧阁内，距离皇帝住的玄武殿很远。冯清却被安排在玄武殿附近的朱雀阁，只要走上几步远，就能到达玄武殿。
推窗望去，四面都是白茫茫的雪，远处的山峦都连成一片，分不清彼此。冯妙从没见过这样的苍茫景色，一时兴起，便叫忍冬去打听李弄玉住在哪里，寻思叫她来，取松树上的雪化水煮茶。忍冬去问了一圈，回来说清凉殿的李娘子前些天染了风寒，皇上特准她不用随行了，就留在平城皇宫里没有跟来。
冯妙有些扫兴，干脆拿了个小陶罐子，要自己去取松树上的雪水。
忍冬怕她在冷