“表妹比我小了三岁，姨妈一开始并不想她嫁我，那时我家里贫困，不知道何年何月才能出头，后来我中了举，姨夫才做主把她定给了我，亲上加亲。”裴瑾从记忆深处找回了那些尘封已久的回忆，“成亲后没多久，我就高中了，本以为苦尽甘来，可我娘又病了，守孝时不能同房，我们也就一直没有孩子。”
“后来，我跟着船队出海，一走就是好多年，这也罢了，路途艰险，我一直在想，会不会死在海上回不去了，谁知道，真的是好的不灵坏的灵，那番国面上甚是恭敬，一转头就发动武力抢劫了船队，我所在的船被击沉，要不是被你救了，早就成了海底冤魂。”
裴瑾看着她，笑了起来，“是你救了我。”
“可惜你娶妻了。”鱼丽悻悻道，“真是救你何用，我还不是要被逼着给那个病秧子冲喜？”
裴瑾用不可思议的眼神看着她：“你居然有这种想法。”
“这是后来的想法，”鱼丽承认地很痛快，“我本来是想把你衣服扒了去当掉，没想到你吐了两口水，我做贼心虚，只能把你带回去了。”
裴瑾：“……”他就说当初怎么醒过来外衣没了，敢情是去当了，幸好是常服，要是官服，她立马就会被抓起来。
“不过，你表妹为什么死了？”她问。
“和你差不多的原因。”
鱼丽逃跑，说穿了只是不想死而已，她爹娘早亡，家里只有一个弟弟，以捕鱼为生，辛辛苦苦将弟弟拉扯大，自己也出落成了一个远近闻名的美人。
到了年纪，提亲的人越来越多，那时，女人是没有自主的权利的，她弟弟做主，将她订给了一个富户人家的病秧子冲喜。
她不乐意，怪不得当初还问他家里有没有妻室，他不知情，当然说有。
鱼丽没办法，只能认命，反正嫁谁不是嫁，好歹嫁过去能有一口饱饭吃。
可谁能想到，那个病秧子在成亲前就一命呜呼了呢？可即便如此，那也不能退亲，要叫她捧着牌位进门。
这也就罢了，没想到婚期将近，她弟弟过来，吞吞吐吐说，既然亲事已定，人死了，她也应该殉节明志。
“你要我死？”她紧紧盯着这个自己一手拉扯大的弟弟，不可置信。
弟弟跪下来求她：“请阿姊成全。”
明清之际对贞洁极其推崇，“饿死事小，失节事大”，对女性尤其如此，朝廷用“旌表门闾”的方式嘉奖那些节妇烈女，一座座贞节牌坊就是这么被建立起来的。
这还不仅仅意味着荣耀，更多的是利益。
洪武年间，朱元璋有过这样的命令：“凡民间寡妇，三十以前，夫亡守志，五十以后，不改节者，旌表门闾，除免本家差役。”
在古代，徭役是极其重的负担，如果能免除徭役，不得不说是极其实惠的恩典，何况还有一些会赐下栗帛，也就是米和布料，更是动人心。
除此之外，还有许多文人士大夫乐于宣传这样的节妇烈女，为其做传，更是让夫家宗族面上有光，名利的双重诱惑下，不管是自愿还是强迫，一个个烈女就这么诞生了。
然而，节妇烈女也分两种，一是夫死后守节不嫁的，叫“贞节”，二是夫死后殉节，或是抗拒被人玷污而自杀，叫“贞烈”。
鱼丽的弟弟，无疑是想她自尽。
她愿意认命嫁给一个病秧子冲喜，也同意守节不嫁，可是，她不想死。
“你不想死，可她……去死了。”裴瑾微微垂下了眼睫，他的表妹从小就被姨夫灌输了“三从四德”的想法，是最标准不过