闵氏料理子女的方式，其实和那等山村老太太没什么区别，她偏认为一家人年节里凑在一起，就是要热热闹闹，不计较尊卑之分，才叫和和美美，才叫个好字。于是这一大家子过年时凑在一起，立刻便显出武宁侯府没规没矩的真相来。
此时，丫鬟婆子都没被准许进屋，除了李氏依旧站在一旁伺候着太夫人，其他每个人都在凑堆儿说话。宸哥儿这年岁最小的，已经蹭蹭爬上了桌，抓了一块饴糖就往嘴里塞。闵氏偏偏还在一旁劝道：“多拿些，再多拿些！”歆姐儿和萱姐儿见状也不落后，抓着果脯盒子就分了起来，时不时还因口味打嘴架，此时方才显出几分小孩子的心性。
汪氏和白氏全都不是高门出身，竟也不觉着如此混乱有何不对，显然这般过年都已经习以为常。
这一片和乐里，自然显出长房母女的沉闷来。
聂氏只挨着闵氏坐着，也不多言。贞姐儿却没坐在她身旁，而是独自缩在一处角落。
怀苓瞧着她穿着一身红花团云褙子，却不仅没显出喜庆来，反而让人瞧着更觉单薄。小姑娘整个人都瘦了一大圈，衣裳穿在身上已经不太合身，就像是挑在竹竿上一样，有摇摇欲坠之感。
怀苓久不见贞姐儿，十分牵挂，见状忙挨了过去，却不知道说些什么，只好打怀里掏了一个屠苏袋来，期期艾艾地递给贞姐儿道：“这是我亲手做的，专门给姐姐的，姐姐可莫要嫌弃。”
贞姐儿低头一瞧，见袋子上拿金线绣着辟邪的五毒，针脚细密，绣工精湛，袋口还用五色线扎成百事吉结子系着，还打了一条攒心梅花的络子，显然是费了一番心思的。她想到歆姐儿和萱姐儿打一进门都没有和自己言语，反而是这位刚结交不久的二妹还记挂自己，登时觉着眼底发热，轻声道谢后，便挂在了自己的腰间。
这两姐妹都是冷清的性子，贞姐儿又不愿多讲病后的日子，见怀苓还有几人不识，便小声与她分说道：“那边和你爹爹说话的便是二叔，你应是没见过，哦对，你应当唤他二伯的。喏，他身边个子最高的就是二房的修哥儿，矮一些的是昌哥儿。”
怀苓瞧去，二房的这两个哥哥瞧着一个十一二岁，容长脸，一个□□岁，微微发胖，眉眼倒是都和李姨奶奶相像。
屋里的热闹还在发酵，祭灶的吉时便要到了。
闵氏口拙，也说不出什么长篇大论，只板着脸吩咐方伯然道：“你父亲常说，一粥一饭，当思来处不易，一丝一缕，须念物力维艰。我们方氏起于微末，列祖列宗姓甚名谁都不可考，两代之内积蓄如此家业，当感念上天的恩德、先祖的不易，祭祀时必诚心敬意，不可怠慢。”
方伯然大礼应诺后，男男女女分便作两拨，各奔东西。
今夜阖府处处高悬花灯，映照得明如白昼，恍然间竟似元宵节一般。怀苓与贞姐儿等女眷，尽皆跟在闵氏身后，各自手捧着亲自剥出的五仁、箕豆、米食等，前往仪门处。
刘大力领着一批护院，担着一担担粥等在此处，随后由闵氏亲手将诸女手中的物什投入粥后，再由他们担到朱雀大街上支锅加热，散给孤苦艰难之人。
怀苓一路瞧着看着，只觉得处处新鲜。
方家这一套过年的规矩也不知道是哪里学来的，和怀苓所知的许多地方都有出入。
搞得她甚至忍不住胡乱猜测，难不成这都是方家那位土匪先祖胡诌出来的规矩？又不太像。毕竟闵氏一举一动都十分认真，严谨得很，是真当成一件和“礼”字相关的大事来做的。
她第一次觉着不对，似乎……这出了名没规矩的武宁侯方府一族，有一些不寻常