太后此次着实不想再给她留一线生机。
那一年泰康皇帝驾崩，太子在登基前突然急症也薨了，凌儿做为皇长孙登基，茹莨如在他登基的前夜，在听政阁当着朝中重臣的面儿说太子死得蹊跷，需得严查，而且凌儿只是皇长孙，却不是皇太孙，并无继承皇位的资格，整个申朝最适合当皇帝的，乃是霁王石彧琛。
那时候霁王爷在南疆平叛未归，军中报信，他受了重伤生死难料，却仍有大部分朝臣支持茹莨的说法，不肯拥护凌儿。
由此，凌儿错过了登基的吉时，她在兢兢战战中顶着太子妃的封号，怀揣着□□熬了二十多天，终于等来了昏迷不醒的霁王。
虽然后来凌儿终于坐上皇位，可那二十多天的煎熬，太后终身也不能忘怀。
如若当时霁王完好归来，那么她与凌儿损失的不仅是皇权，他们都将被扣上谋杀太子的罪名，夏氏一族也将被斩草除根。
茹莨将她推到那般险境，她怎能不想啖其肉喝其血？
当年她已经安排好了赐死茹莨的说法，可霁王爷却以辅佐凌儿为条件，求她放过茹莨。
当时她顾念大局，暂且放过了她，却不想多年的囚禁，依然没改了茹莨狂妄自大的本性。
是谁给了她自信，让她以为违抗圣旨依然能毫发无损？
这些日子，太后每每想起来，就无法不怒火攻心。
多年前茹莨站在龙椅旁，居高临下地指着她说凌儿根本没有资格继承皇位，那鄙夷的嘴脸，太后记忆犹新。
这么多年过去，她要让茹莨尝一尝狂妄的后果。
这些日子，霁王每每见了她，却要为茹莨求情，说她是为了救自己，才擅离墨溪山，更是因为违抗圣旨心中惶恐，才进京请罪。
这便是提示她：若不是皇帝派人刺杀本王，茹莨根本无需违抗圣旨。
然则太后却说：“王爷此行是为她而去，若没有这趟行程，如何会给刺客机会？”
这是摆明了要置茹莨于死地！表面上却仍做出为难的样子：“她救了你，于整个朝廷来说，自然是功德一件，可是违抗圣旨在先，若不法办，如何跟天下人交代？王爷一向是秉公办事，若为己徇私，恐怕以后也难服众。”
霁王爷问她想如何处置。
太后不肯松口，与他打太极：“王爷才修撰了律法，该怎么处置，王爷不是比谁都清楚吗？”
霁王爷沉默了。
太后与皇帝，都不再是八年前仰仗他依赖他的心态了。
所以他的一些诉求，也不能再直白地提出来了。他需得暗中筹划，让外部力量策动事情朝着他想要的结果去发展。
五月末，端侯府老太君过寿，满朝文武皇亲国戚，无一不扎堆凑热闹。
老太君是泰康皇帝的长姐，封号永昌长公主。她的夫君端侯曾为三朝宰相，当年泰康帝能以庶皇子的身份登记，端侯功不可没。
所谓一朝天子一朝臣，若只如此，泰康皇帝大行后，端侯府也该慢慢衰落了。可是老太君养了四个儿子三个女儿，各个都是翘楚。儿子皆在朝为官，叱咤文武两道，女婿也都十分争气，皆是世间名流。
如此昌隆之家，关系网自然是大。
这一日端侯府门庭热闹，半条街都被前来贺寿的马车占满。另半条街早已清场，专为太后和皇帝预留。
今日老太君是主角，太后与皇帝是焦点，然而众人议论纷纷，从男宾到女宾，都在谈论的话题却围绕着霁王爷。
霁王爷这个风口浪尖的