巴黎于她而言，不是某个陌生国度的陌生城市，而是最适合她自在遨游的那片海域。她计划周详，轻轻松松就达成了目标，接下来她会继续往更广阔更富饶的地方游去。
萧云溪遇到的情况却正好相反。
女友的顺利，衬托得他像深秋法桐上那片摇摇欲坠的枯叶，稍起一阵冷风，他就零落成泥碾作尘了。她离开他，理由是正当的、充分的、不容反驳的。他坚持他认为最好的艺术，她也要献身她的艺术——投资她自己。他在塞纳河畔给人画像来养活他的艺术，可他也能用街头画像这点微薄的收入养活她吗？
关系的破坏是从激烈的争吵开始，直到无休止的冷战，最后是他提出让这段感情结束，因为她已经和别人出双入对不适合每天再回到他身边演戏了。
她有些惊愕，因为她不知道萧云溪对她的行踪那么清楚。他当然不屑于去跟踪那样拙劣的把戏，是她太过张扬，有好多次他画完像去她工作地点想接她下班，都来不及和她打照面，她就坐上别人的车走了。
伪装的面具被揭开，她既恼火又羞愧，继而是最后一场歇斯底里地争吵，她几乎砸碎了房间里所有可以砸碎的东西，连同他最珍惜的作画工具，留下一地鸡毛，摔门而去。
他立于窗边，目送她上了那辆bugatti跑车。于是，她细心雕琢了自己这件“艺术品”，和驾驶位那个俨然不再年轻的“鉴赏家”比翼双、飞永结同心了……
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“不知道为什么，她离开的时候，我好像并不感到难过。”萧云溪将目光投往远处，好像在讲述一个不相干的人的经历，“我甚至还有点庆幸，她没有把我钱包里仅存的那几张欧元撕掉。”
鹿尘拿过小桌上醒好了的酒，为他斟满，“来，情谊都在这杯酒里，先干为敬！”
她举着喝光的空杯看过来，萧云溪欣慰地笑笑，也一饮而尽。
“后来呢？”鹿尘问，“你还没说，为什么要来木岭镇？”
“好吧，继续。”
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不知是不是得罪了谁，还是因为他给人画像的口碑越来越好抢了谁的生意，某天的傍晚，萧云溪正要收工回去，被人围住狠狠揍了一顿。
那天他怎么回到房东家已经全无印象，也并不觉得痛，只是浑身无力。可是到了深夜，他挺不住了，躺在阴暗潮湿的房间里，他的身心一起垮了。崩溃是由外到内的，有生之年所有的负面情绪一齐朝他涌来，如同海啸的洪水那样，瞬间将他吞没了。
这首先表现在他怕人，任何人，包括和蔼可亲的房东老太太。那是一种莫名的厌恶感，从视觉开始，到嗅觉、听觉、触觉，他的所有感觉，都无法和人保持正常的交往。刚开始，他还勉强可以走出房间去买些简单的食物，也可以强忍着周身不适与房东一家吃顿晚餐，但**的乏力和精神的恐慌，很快把他击垮了。于是，他把自己反锁在房间里，动弹不得。
幸好萧云溪还有个姐姐，第六感似的，感应到弟弟可能不大对劲。她匆匆忙忙请了假，搭夜班飞机飞到巴黎，直奔他住的地方。他在姐姐的监督下，回了国，看医生，服用百忧解和其它各种各样的药片。也许是某些药起了作用，也许是姐姐悉心的照顾唤醒了他内心的斗志，他的饮食和作息渐渐正常起来。可是，当医生告知恢复得很好可以减量用药时，那种无力感像裹得厚实闷热的茧又一次将他团团困住，让他更为恐慌。
主治医生想了想，建议他换个环境，住到人少些的地方，暂时不想曾经那些令他痛苦的经历，过一过老百姓的平常日子。最后，这个建议被萧云溪的姐姐萧云蕾接受下来。