“凤凰大人，欢迎回来。”
“归来了吗，凤凰大人。”
“凤凰大人平安无事的话比什么也好。”
“大家对凤凰大人的回来期盼已久了。”
“那么凤凰大人，事情进展得顺利吗？”
“还能期待凤凰大人像这样再次回来吗？”
“可是，其他的各位大人怎样了？”
“哦，凤凰大人，这把刀是？”
“凤凰大人。”
“凤凰大人。”
“凤凰大人？”
男人回答道。
举起了手中的刀。
“我是四季崎记纪。”
奇策士咎儿和虚刀流第七代当主鑢七花到达伊贺之时，已是霜月的最后一日了。还打算尽可能早地赶到这里来，但因为不受老天爷的眷顾，所以耗费了相当的时间。
就算受到老天爷的眷顾，提早一日两日，或者一周左右到达伊贺人鸟说的新真庭忍村所在的山里，事态也得不到任何改变，这七花也理解。
新真庭忍村。
虽然这样说，但七花没去过旧真庭忍村不过。
这个地方，已不能称为村了。
一踏入村里就刺鼻的恶臭扑鼻而来。
腐臭。
血之类的东西和肉之类的东西，混合在一起腐烂地发臭着。
葉月到访过的，一级灾害指定地域不要湖满眼望过去都是堆积如山的破烂的那个地方也，充满着浓烈的臭味但是明显地性质不同。
不要湖之上没有人。
因此，就算是臭味也，不是尸体的臭味。
但充斥着这个真庭忍村的，并不是其它，而正正是尸体的臭味。
“咎儿”
“试刀，好像这样说过。”
单方面地制止住了刚想开口说话的七花，咎儿说道。
“走吧。”
“是。”
然后两人，进入了村子的深处。
随着一步步进入村子的现况逐渐明白了。
村子里，横七竖八地尸体随意地倒在地上。
处理也没有地。
手脚分离地。
不需逐一地，一家一家地来回调查根本没可能还有生还者。
虽然七花没有关于腐烂的进行情况的具体知识，但由尸体的腐烂程度来看，非常容易推测到这个村子遇袭的是半个月左右之前的事。
血。肉。
腐臭。
真庭忍村已不能更加地，毁灭了。
问题究竟是被谁袭击了
不过这也，很容易推测出来、
“不过，难以置信竟然会这样啊。”
“毁灭村子的，看来并不是汝的姐姐的特权呢。可是”
咎儿放眼望向周围，走路的脚步依然豪不减慢，但还是闭上眼晴，以不愉快的口吻：
“虽是村子里的人，但连明显是与战斗无关的女人小孩也赶尽杀绝。是为了免除后患还是什么呢并非是丧失心智会做出的事情啊。”
确实，如咎儿说的那样死者之中，有并无穿上忍者装束、有真庭忍军特征的忍者装束的人。
只不过是顺手地将看到的人斩尽杀绝的这样的印象。
“幕府内留下的最后的记录里，在真庭忍村里生活着的总共有五十名左右除去头领的十二人，余下三十八人