“下官早与王爷说过，虽说是用人不疑，但也不能忘了还有一句，疑人不用。”沧桑的声音响起，一个清瘦的身影从厅堂一边的帘幔后走了出来，是一个年逾花甲满头白发的老人，他脚步蹒跚，缓缓地走到宋承琨跟前，道，“那小子来路不明您也敢乱用，此番出了岔子，你可当心棋差一招。”
棋差一招，满盘皆输。
宋承琨双手紧紧地握成拳，半晌却冷笑了一声，道，“宁阁老只管放心，本王可没有算错的棋。”
他生气愤怒，不过是因为庄凝辜负了他的一番信任，可是他从来都没有真的糊涂到会把攸关身家性命的大事全盘托付给一个没有摸清底细的人。
敢让庄凝南下，他自然是有万全之策的。
“能人为本王所用，一世无虞，若是背叛了本王，呵，本王自然有法子叫他有去无回。”说话时，宋承琨眼底一片阴狠。
宁昶捋了捋胡须，颔首，“王爷思量周全便好。”
宋承琨唤人重新添了茶水，邀宁昶坐下后，才问他，“慎修如今也在平阳？”
“正在百麓书院求学，算一算日子，秋闱将近，离回来的日子也不远了。”宁昶说话时语气里满是欣慰。
宋承琨也笑了，“你这孙儿是个有出息的。”
“是托了王爷的照顾。”宁昶叹了一口气，“只可惜我这孙儿身体是个不大好的，也不知道我这老头子做了什么孽，儿子孙儿都没一个好身子骨。”
知道宁昶是想起了他早早就死了的长子长孙，宋承琨没有应声，眸底却飞快划过一抹什么。
宁昶感叹完，才拿袖子揩了揩眼角，“又让王爷见笑了。”
“宁阁老不必如此。”宋承琨端起茶盏，“只本王有一事不明，还望阁老解惑。”
“王爷有话不妨直说。”
“依着阁老三朝为官的眼光来看，这庄宁修究竟会是为了什么而与本王作对？”他防得住庄凝，可却猜不透他的心思，当初是他一眼相中庄宁修的才干起了心思招揽，长久观察下来，除了觉得他行踪有些飘忽以外也不曾跟朝堂有任何牵连，怎么就会带着人跟他堂堂炤亲王对着干呢？
宁昶满是褶子的老脸上露出一丝笑意，抿了一口茶，道，“王爷不是曾看到他出入千澄居，据老臣最近几日得到的消息，千澄居可是祁王殿下名下的产业。”
“宋晗？”
“祁王殿下虽看似游手好闲，实则胸有丘壑，陛下可是倚重呢。”
祁王宋晗平时瞧着不显山不露水，可是在宁昶看来，当今皇帝膝下几个儿子里，最有出息的怕就是这个祁王了。
他不争不抢一派置身皇位继承纷争之外的作态，叫人放松了警惕，殊不知不是宋晗不争，而是他根本没必要，宁昶为官多年，揣摩圣意，心里猜着老皇帝的心里属意的还是这个儿子。
宋承琨的确没有料到过，也从不曾把宋晗这个侄子放在眼里，今日听了宁昶的话，他心里才敲响了警钟……
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洪宝一觉好眠，直到了正午肚子饿的禁不住了才悠悠转醒。
她穿好了衣服下了榻，觉得身子舒服了不少，才脚步轻快地去寻庄凝做饭，然而找遍了整个东苑也没有看到庄凝的身影，不由垮了嘴角。
在心里骂了庄凝几句，洪宝摸着已经快要饿瘪了的肚子，认命地往饭堂去。
打了饭菜才找了一个僻静的地方坐下，就听到身后传来了苏莫清的声音。
“嘿，洪宝，你不是什么身子不舒服么，怎么跑出来了？”