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12月23日，棋艺比试在皇宫外的几处草地上如期召开。说是御前比试，但是天皇其实只会在每天早上和下午各自出来巡视一次，只有决赛才是会全程看完的。
为了让比赛变得隆重，织田信长不仅向有名的棋手发出了邀请，甚至连所有织田家、织田家盟友家的武士也都被允许参赛。如果能够打进决赛，可是拥有面上的机会啊——这是许多武士一辈子想都不敢想的事情，因此纷纷踊跃参与，参加的总人数达到了空前的一千余人。
比赛采用淘汰赛的形式，输的人自动离场，赢的人则等待下一轮。每天上午和下午，各自举行两轮比赛。大量的棋盘和榻榻米在皇宫外的草地上被铺开，站在高处看去还颇有些壮观。今年的冬天比较暖和，不然也不会让比赛在室外展开。
在棋盘前坐定时，雨秋平心里还是有一些忐忑。他的对手似乎是一位来自一色家的武士，他和他的几个同伴一起过来。听他们几个的聊天，似乎雨秋平眼前这人还是他们里面最强的，也是丹后赫赫有名的棋手。
不过，一下起来后，雨秋平就意识到：他的下属、同僚对他的夸奖，或许不是恭维。这个丹后大佬，还没和雨秋平下到三十手就已经败象初现，最终在六十五手的时候哭丧着脸投子认输。仅仅下了六十五手，他就已经被雨秋平杀掉了两块棋了。
紧接着第二轮，雨秋平则干脆利落地在中盘开始前解决了对手。第三轮，第四轮都是如此。第一天的比赛，还没有人能够和雨秋平下到中盘结束，就纷纷投子认输。他们在开局的时候，就已经被雨秋平的定式和大局观压制。雨秋平每次一脱先，他们就狼狈地被牵着鼻子走，节奏完全掌握在雨秋平手里。而当雨秋平发现有战斗的机会时，就会果断动手，靠着超强的精算能力算出所有的变化，只要出手从未失败。基本上随着第一场战斗的结束，他的对手就已经回天乏术了。
而在第二天的比赛中，雨秋平同样砍瓜切菜般地击垮了所有的对手，没有遇到丝毫的抵抗。在他看来，他遇到的对手的实力，甚至还不如他以前在打二段时遇到的对手强。
第二天比赛进行到中午时，披着红叶披肩的雨秋平的名声就已经在棋手和京都的观众间传开了了。有人称呼他为“红叶棋圣”，还有人叫他“雨秋中盘”。以至于在下午的比赛中，那两个棋手发现自己抽到了雨秋红叶时，就已经如丧考妣，草草抵抗了几下就认输了。
进入到第三天的比赛，剩下的选手已经只有8个了。比赛的密度，也被下降到了上午下午各一场。决出的两个优胜者，进入明天的决赛。这一天，雨秋平终于遇上了像样的抵抗——不过也仅仅是抵抗罢了，他还是毫无悬念地进入了决赛。
雨秋平现在才终于意识到，自己从前世带来的定式、精算和布局有多么的重要。自己不过是一个业余五段的水平，放在他那个时代一抓一大把，可是回到古代，就已经是少有敌手的存在。他本以为日本的围棋高手都和当年的今川义元水平差不多，所以认为自己没有多强。可是现在看来，其实是今川义元强的离谱了。
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12月26日，围棋的御前比试在织田信长特意营造的棋室里召开。两名选手端坐在棋盘两侧，而正亲町天皇则坐在侧面观棋。在恢弘的棋室里，还坐着一众前来观赛的大人物。有织田信长，德川家康，浅井长政，松永久秀等诸多大名，还有足利义辉，细川藤孝等幕府要员还有天皇的宫卿们。
在棋室的四个门外，则高高挂着四个巨大的棋盘，两旁还准备着大量的黑白棋钉子。会有专门的书记员，