沈月檀早早吃过长寿面，拖着沈雁州去看栖阳宫后殿的月檀树开花。
月檀花又称为六道五从花, 五枚蓝紫莹莹的细长花瓣连接有如金珠的花蕊, 暗喻其余五道尽皆服从天人道之意。故而民间传说，于花开时在树下许愿，就能上达天听，令心愿实现。
那小童虽然阅历浅薄，却仍两手合十，在树下虔诚许愿道：“愿全天下魔兽伏诛、民生安乐，愿我修罗众再不受战乱之苦、穷困之苦。”
只是沈月檀固然心怀大愿, 却懵懵懂懂，尚不明白这其后藏着多少辛酸负担, 更看不明白其中有多少前程艰险、荆棘满途。
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沈雁州呼吸未稳，呆望脚下汇聚成潭的鲜血。黏腻触感包围手指，挥之不去，腥浓血臭萦绕鼻端，催人作呕。
这偌大庭院中, 尸首堆叠、生机断绝, 才刚刚经历过一场惨烈厮杀。
一名黑衣的下属自正堂中走了出来, 对着沈雁州抱拳行礼, 禀道：“田氏一族, 阖府七百八十二人, 全数伏诛、无一走脱。”
沈雁州如若未闻，只觉冰冷腥臭如同细密针扎，点滴渗透肌肤血肉，将魂魄一道污染。
那下属等了片刻不见动静，略略抬起头，询问道：“督军大人？”
一缕馥馥暖香传了过来，才令沈雁州如梦初醒，微微皱起眉头。
自他身后绕出位农夫装扮的褐衣老者，头戴斗笠，单手托着净味盘，盘中有两枚青绿的宝塔香锭，正徐徐腾起浅碧薄烟。
和暖香气将浓烈得呛人的血腥味缓缓压制消解，此时那老者避开血迹，将净味盘放在正屋台阶上，这才自袖中取出一本黑绢封面的册子来。
老者匆匆翻阅过后，啪一声将册子合上，肃容道：“历时两月有余，终于将叛党四千九百六十一人彻底清除。沈督军战功彪炳，必能得各位长老接纳——是走是留，是时候下决心了，督军大人。”
沈雁州自嘲般笑一笑，收敛了心神，道：“香大师，以你之能，足以开宗立派、传承香道。却为何偏生要隐姓埋名，同在下一起做这些见不得人的勾当？”
那老者面容沧桑斑驳，沉凝如熔岩冷却，闻言只淡淡一笑，不答反问道：“督军大人莫非生了悔意？”
他问得突兀尖锐，沈雁州却不以为忤，反倒垂下眼睑沉思了片刻。
残余香锭已化为煤黑色，奉命协同剿杀的离难宗弟子、接受收编、追随沈雁州的部属，已泰半受命退出田府，只留下数十人清理善后。寂静夜色之中，几声濒死呼救短促响起，即刻被善后者处置了干净。
沈雁州任凭众人行事，自己则与那老者一道，悄无声息转身往府外行去，一面笑道：“我为换取元苍星信任，甘做他手中刀剑；元苍星则借我之手排除异己。各取所需，是互惠互利的交易，无缘无故，如何就生了悔意？”
那老者自称香大师，无人知其姓名出身，神秘莫测，却颇得元苍星赏识，是以前来协助沈雁州剿灭叛党。
此举虽然艰险万分，却意义重大：既是令元苍星结盟的几位长老信服的投名状；又可证明沈雁州的实力与资质，纵流落在外二十载，仍足以服众、继承凤宗主之宝位。
这亦是沈雁州有生以来，首次不问因果、大开杀戒。只是这青年才及弱冠的年纪，连续两月，看遍人间惨象、尸横遍野，如今仍镇定自若，未曾染上半分戾气，不得不令香