“哪有歌舞升平啊……”史官开始咳嗽，可他似乎连咳嗽的力气都没有了，只轻轻哼了哼，“还有，我，不是南史堂的人。”
他不是南史堂的人，可他知道。
他知道，一年前，河西郡守张宗巡，还在领着原河西守军残兵，在河西小镇柳江城内，与成羌做最后周旋。
他知道，当时城中粮尽，守军残兵罗雀掘鼠为食。鼠雀又尽，分食军马。
他知道，后来……
“那你知道，最后……吃的是什么吗？”索成虎缓缓跌坐在奄奄一息的青年史官身旁，一手撑地，才使自己能保持坐姿。
他年轻的眸中全是血红的雾水，那些残忍却悲壮的画面如在眼前。
柳江城的百姓，或者说整个河西郡的百姓，他们也想保住自己的家。当张宗巡带着守军残兵退到柳江，柳江人心中燃起了决绝的希望。
他们自发为守军残兵送上粮食，粮食没有了，送上牲畜……
后来，连城中的鼠、雀都再也找不出一只，那些伤痕累累却仍殊死抵抗的残兵便痛哭着开始宰杀军马分食。
柳江城的百姓多少懂得，那些战马，亦是张宗巡大人与他残兵旧部们的同袍。
那日，全城同这悲怆一哭。
后来，城中再无可食。
只有……人。
那样的绝境里，唯一的希望，便是无论如何也要撑下去。
援军，会来的。
可最后，张宗巡和柳江人等到的是……
监国太子急召张宗巡回京的诏令。
承玄六年二月初九，张宗巡被勒令停止抵抗，率残部回京面圣。张宗巡拒不接令。
承玄六年二月廿四，“反贼”张宗巡领河西守军残兵不足五十人、柳江百姓九十余人，于柳江城头与成羌主力王师最后激战。
承玄六年二月廿五寅时，柳江城破，张宗巡与一名护卫亲兵被敌方强弩直穿胸腔，双双钉在柳江南城门上，示众三日。
承玄六年二月廿八日，成羌王师屠城柳江。
承玄六年四月，河西郡十六州哀鸿遍野，成羌铁蹄踏过之处，开满狱火红莲。
承玄六年六月初五，监国太子……与成羌议和。
割地河西四州，结，永世不战之盟。
那史官静静躺在地上，许久之后，才以虚弱的气音，沙哑道：“我知道……”
他还知道，今夜起大事的这位殿下，与监国太子是截然不同的。他相信眼前这位年轻的梅花暗影卫所说，今夜这位，将是一代圣主。
若今日此举当真是为了收复失地，捍卫疆土……那，至少，也是雄主吧。
“我不会找谁索命，谁也不找，”满面血污的年轻史官躺在地上，笑得弱弱的，“你，能帮我一个忙吗？”
索成虎没有说话，也没有动作，只静静瘫坐在地上，满目仍是怆然遽痛。
“我今日写了一首诗，放心，只是祭奠我亡妻的悼亡诗……在我腰带里。你帮我拿出来，随便丢在……兰台的哪个角落，都好。”
沉默的索成虎将依言伸出颤抖的手，将那张折叠好的字条取出。
他从前在家乡时，已进过私塾，加入梅花暗影这一年，为方便做事，识文断字也是从未落下的。
那字条上确是一首诗，并无任何不该被记下的只言片语。
“我叫索成虎，河西郡柳江人。你呢？”